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Mori完成1200万美元A轮融资,利用蚕丝蛋白实现食品保鲜

作者:35斗的朋友们 2020-07-22 09:10

2020年7月17日,Cambridge Crops正式宣布公司已更名为Mori,并筹集了1200万美元的A轮融资以提高其食品涂层保鲜技术。Mori位于波士顿,是一家从麻省理工学院和塔夫茨大学分离出来的初创公司,计划通过用不易察觉且可食用的桑蚕丝蛋白实现食物保鲜。该团队声称,这些可以防止各种食物浪费,并减少对一次性塑料的依赖。


Mori公司凭借出色的想象力与创造力在旧金山获得了去年的AgFunder创新奖。从那以后的几个月中,Mori运行十分顺利。其首席执行官Adam Behrens宣布,他的团队已经完成了1200万美元的A 轮融资。在Acre Venture Partners的领导下,这轮融资吸引了Prelude Ventures、Jeremy、Hannelore Grantham Environmental Trust和ACCELR8等新投资者。投资者中也包括老投资者The Engine、Refactor Capital、Closed Loop Partners、Blindspot Ventures以及The Fink Family Foundation。


Mori的食品技术是一种来自于Bombyx mori蚕丝的天然蛋白质,能够在多种食品上形成天然的保护性、食用性和无味屏障,其适用的对象包括整个农产品、切块农产品、肉、鱼和加工食品。Mori的研究小组说,公司的蚕丝蛋白可以防止氧化,改善保水能力并减缓微生物的生长,从而使食物在更长的时间内保持新鲜。


该工艺是从 Fiorenzo Omenetto教授在塔夫茨大学的丝绸实验室中分离出来的,并与麻省理工学院的教授Benedetto Marelli共同发明。在米兰理工大学的大学时代,Marelli首先开始对丝绸进行实验,以证明其在生物医学领域的应用——现有的生物技术丝绸工艺已被广泛为疫苗或丝绸支架组织工程服务。在塔夫茨大学期间,作为实验室烹饪比赛的一部分,Marelli在草莓上盖了一层丝绸,并偶然发现了它的独特性能。“我把草莓留在了长椅上。”他回忆道,“当我四、五天后回来时,唯有那些没有涂层的东西变质了。”


“通常,膜既是氧气的良好屏障,也是水的良好屏障。鉴于聚合物的结构,两者之间具有相互排斥的特性。”他补充说,“丝绸在某种程度上同时具有两种品质。” 脱水会使食物变形并萎缩,而氧化会使食物变色,味道也会改变。此外,他指出,丝绸为可导致食物腐烂的微生物提供了天然屏障。


“我喜欢大自然能解决问题的想法。” Acre的执行合伙人 Lucas Mann说,“从根本上讲,这是一种自然的解决方案,具有灵活性,并且可以与现有制造工艺无缝配合。” Mann指出,食物浪费是一个大问题,而新冠疫情产生的大量食品囤积行为也会提高人们对延长食物保质期重要性的认识。据致力于减少食物浪费的非营利组织ReFed称,仅在美国,从未食用的食物的加工、运输和处置每年就花费2180亿美元。在全球范围内,每年约产生价值2.6万亿美元的食品浪费。


“我们经常问自己如何来实现保质期的延长。” Mori首席执行官Adam Behrens在书面声明中表示,“这对食物浪费、食物获取、货运效率、食物质量乃至我们使用的包装都有重大影响。所有这些都由单一的天然蛋白质解锁。”


目前,Mori公司达到了美国食品药品监督管理局(FDA)设定的“自我指定的GRAS”(公认安全)标准,这是因为其蚕丝蛋白可用于多种食品。


由毒理学家、营养学家和过敏症专家组成的Mori专家小组得出结论:蚕丝蛋白对每个人都是安全的。该小组希望,在未来几个月内,还将获得FDA和USDA的进一步认证。Mori的蚕丝蛋白技术目前已授权全球20项专利,进行了25项专利申请和众多商业秘密的保护。Adam Behrens同时指出,融资资金将用于帮助增强Mori公司的制造能力,并确保在多个食品类别中的商业伙伴关系。


(作者:乔子茹)



注:文中如果涉及35斗记者采访的数据,均由受访者提供并确认。

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