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B轮融资1000万美元,英国无人机及遥感公司蜂鸟科技开启国际拓张

作者:李薇羽 2019-10-16 17:36

英国遥感初创公司蜂鸟科技(Hummingbird Technologies)已经完成了由BASF领投的B轮融资,金额为1000万美元,TELUS风投也参与了这轮融资。在今年五月,沙特阿拉伯国有农业公司SALIC(沙特农业和畜牧业投资公司)曾领头投资700万英镑,加入SALIC的还有BASF Venture Capital、加拿大电信公司Telus的风投部门,以及英国投资公司Downing Ventures。

 

2016年在伦敦成立的蜂鸟科技利用无人机、人工智能和卫星图像制作高分辨率地图,帮助农民预测作物压力、查明疾病和监测杂草,并在24小时内预测产量。首席执行官Will Wells表示,该公司“针对不同地理位置和产品,为农民提供了10-20%的持续投入优化。”蜂鸟擅长的农作物领域有谷物、油菜、土豆、甘蔗、玉米、豌豆、大豆和莴苣。

 

总部位于德国的领投者BASF自2016年以来一直是全球研发和试验合作伙伴,也是英国和澳大利亚的商业合作伙伴。有了这笔新的战略投资,这两家公司将考虑与巴斯夫的数字平台Xarvio合作。

 

Wells表示,B轮资金将用于“增强其在核心国际市场的领先地位”,并将“在团队和代码层面”扩展到API软件集成和机器学习领域。“我们有一个明确的目标,就是在农业科技领域成为全球领先的遥感公司,我们有强大的经验积累和专业技术,我们已经为实现这一目标积聚了强大的动力。”

 

Wells补充说,蜂鸟将于2020年在美国和加拿大的部分地区开展业务,他说:“我们计划在加拿大的100万英亩范围内全面推出业务,对于美国,我们会有针对性地证明其概念,然后在2021年全面推出。”这将扩大该公司在俄罗斯、乌克兰、中国、美国、加拿大和巴西以及英国的现有业务。蜂鸟的知名客户还包括大陆农场主集团(Continental Farmers Group)、约翰迪尔(John Deere)、维尔科特(Velcourt)和百事可乐(PepsiCo)。作为SALIC战略投资的一部分,蜂鸟还将管理沙特政府在澳大利亚和乌克兰拥有的40万英亩农田。

 

对于与无人机相关的农业科技初创公司来说,这是一条艰难的道路。在最初的一段时间里,人们一直在大肆宣传无人机技术有可能大幅改善农场运营,但很多农民客户却不知道该如何处理这些新鲜的空中数据。这些将无人机技术运用到农业的公司不仅要成为图片的提供者,还要结合数据要提供能参与决策的软件支持,利用使用机器学习为农民提供更加具体、准确的见解,指导农民采取特定行动。

 

BASF风险投资公司总经理Markus Solibieda表示:“我们希望支持蜂鸟以其独特的技术开发新市场,并建立新的商业模式。”该公司的投资重点是先进材料和农业科技,“我们BASF农业解决方案部门的同事已经在一个新的商业模式下与蜂鸟合作。我们通过这项投资来支持这些活动。”

 

TELUS投资了70多家公司,它们专注于数字健康、物联网、人工智能和安全等创新技术。该公司于2019年8月收购了农场管理平台Farm at Hand,这家加拿大公司正考虑向北美农业领域扩张。

 

TELUS风投管理合伙人里奇•奥斯本(Rich Osborn)表示:“我们相信,像蜂鸟科技这样的创新公司大有前途,因为农民正越来越多地寻找工具来改善他们对环境造成的影响。通过我们的投资,大家有潜力改变种植方式,帮助成熟的技术平台连接农场和食品供应链的各个方面。”


文章来源:《Hummingbird Tech closes Series B on $10m with BASF, Telus joining SALIC-led round》

注:文中如果涉及35斗记者采访的数据,均由受访者提供并确认。

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