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首轮融资3500万美元,澳大利亚植物肉公司v2food开启国际扩张
图片来自v2food的facebook网站
澳大利亚植物性肉类初创公司v2food在A轮融资中获得了3500万美元,其创始人兼首席执行官尼克•哈泽尔(Nick Hazell)正准备将澳大利亚引入全球植物蛋白赛道。
这家以植物为基础的肉类公司在去年10月由CSIRO和Hungry Jack的创始人Jack Cowin以及澳大利亚竞争食品公司(Competitive Foods Australia)共同创立。联邦科学和工业研究组织(CSIRO)是一个负责科学研究的澳大利亚联邦政府机构,与世界各地的主要组织都有合作,Hungry Jacks是澳大利亚快餐连锁巨头。
尼克•哈泽尔是前Masterfoods和百事可乐(PepsiCo)的研发总监。他拥有剑桥大学制造业硕士学位。在进入食品行业研发之前,他曾在航空航天和巧克力制造业工作,在荷兰和澳大利亚的跨国公司工作,负责过的产品包括谷物、红石熟食店等。
v2food的创始人兼首席执行官尼克•哈泽尔(Nick Hazell)
图片来自v2food官网
V2food的使命是创造出外观、烹饪方法和味道都与肉类相似的产品,v2food也是Hungry Jack植物汉堡Rebel Whopper背后的原料供应品牌。公司在去年11月25日进行的A轮融资由Main Sequence Ventures牵头,它是澳大利亚政府国家创新和科学议程(NISA)的一部分。投资者还包括红杉资本中国(Sequoia Capital China)和Fairfax家族旗下的投资基金Marinya Capital。
v2food新获得的这轮融资将用于建设一座新工厂、扩大生产规模和业务规模以及招募更多的专业员工。最近v2food在维多利亚州沃东加购买了一座55470平方米的建筑,该场地将被用作公司的生产工厂并于2020年开放,届时预计将雇佣大约40至50人。一旦建成并投入使用,这家工厂便可以生产基于植物的肉类,消费者可以在澳大利亚全国各地的超市和餐厅购买。
v2food在澳大利亚餐厅的分布,环绕东部和东南部海岸线,基本遍及各大城市
图片来自v2food的facebook网站
尼克表示:“v2food真正的目标是成为一家重要的企业,它之所以重要,是因为目前我们面临一个重大问题,那就是我们需要生产足够养活一个星球人口的食物,而这些食物不是来自动物。”
在政府和业界的支持下,v2food从一开始就具备了成功的要素。用植物做成肉类替代品并不是一个新想法,但v2food在某些方面已经领先一步。该公司在7个月的时间里从成立到在全国范围内推出产品,取得了快速的发展。到目前为止这家初创公司跟Hungry Jack合作已经卖出了100多万个汉堡。
“但是在Hungry Jacks上快速推出‘Rebel Whopper’只是开始,我们现在的工作是建立我们自己的品牌,v2food计划在2020年初占领澳大利亚的商店和咖啡馆。”尼克表示。
v2food跟Hungry Jack合作推出的Rebel Whopper汉堡
图片来自Hungry Jack官网
虽然一开始是一个人的团队,但因为有CSIRO提供的广泛的研究与开发资源,尼克可以接触到数百名最优秀的科学家来帮助其完善产品。v2food不仅拥有CSIRO杰出的研究和技术能力,还有由Nick Hazell领导的热情的v2food团队,Competitive Foods Australia还会协助其提高商业业务能力。
虽然有不少企业进入到植物蛋白这个赛道,但是目前可用的蛋白质替代品味道还是不如肉类好,价格也不便宜。v2food借鉴了CSIRO最好的食品,开发出了一种可持续的、营养丰富的“肉”,而且这款“肉”具有无与伦比的口感和味道。它是从豆类中提取蛋白,从植物中提取纤维,从向日葵和椰子中提取的油脂,跟普通人造肉不同,这款食物不含转基因成分。归功于火烤的烹饪过程,它与真正的牛肉饼具有相同的风味。
v2food一直在与谷物和肉类行业合作,想要将植物性肉类添加到澳大利亚的农业板块中。CSIRO预计,到2030年,这个新行业在澳大利亚的价值将超过60亿美元,这将为现有的肉类和谷物生产商提供了巨大的机会。
而且据估计,到2050年,世界人口需要的食物量将是今天的两倍。但是澳大利亚目前还没有能力规模高效地将豆类加工成以植物为基础的肉类替代品,因此v2food仍然需要从海外采购大豆蛋白并跟其他富含碳水化合物的天然成分结合在一起。v2food在CSIRO的帮助下,正在努力开发这种技术,来创建一个全澳大利亚的产业链。
“这对澳大利亚的农民来说是一个令人兴奋的机会,他们可以站在这个不断增长的市场的前沿。v2food这类公司的发展能帮助澳大利亚增长并创造新的就业机会。”澳大利亚工业、科学和技术部长karenandrews议员说。她还说:“这不是要从现有的肉类市场分一杯羹,而是要创造一个新的市场,到2030年为我们的经济增加60亿美元。”
尼克透露,公司目前在澳大利亚的计划包括进军餐厅和零售店,但也计划在未来12个月内将业务拓展到亚太地区。 “澳大利亚是一块新市场,当然会有许多机会,但在全球范围内,特别是在亚太地区,出口肉类的机会要大得多,预计亚太地区的肉类消费将大幅增长。”他解释说。
毫无疑问,以植物为基础的肉类市场已经在澳大利亚和全球范围内蓬勃发展起来。去年10月,英国的植物性替代品初创公司Moving Mountains在澳大利亚全国各地的Woolworths门店推出了“Bleeding无牛肉汉堡”。新西兰初创企业Sunfed Meats也在科尔斯(Coles)的货架上销售“不含鸡肉的鸡肉” (chicken-free chicken)。
在澳大利亚昆士兰,藻类公司Qponics正在收获一种特殊的藻类,这种藻类可以生产高价值的omega-3油,在提炼过程中产生的一种高蛋白副产品还可用于制作肉类替代品。在悉尼科技大学,两名学生正在培育实验室培育的袋鼠肉。在美国,巨头Impossible Foods和Beyond Meat正带头发起这项“无肉运动”。
全球26%的温室气体排放量来自食物,而其中的一半又来自动物肉制品,这些肉制品中的一半碳排放量又来自牛肉和羊肉。
图片来自Poore&Nemecek (2018). Science
《柳叶刀》的报告预测,如果世界继续以目前的速度吃肉,我们将需要另一个地球来满足全球100亿人口的需求。近几年来植物性替代肉市场热起来的原因不仅是肉类供应不足问题,还有人们对气候问题的担忧。“食物是优化地球环境可持续性的最强有力的杠杆。这是《柳叶刀》杂志关于地球健康的报告的开篇。
气候变化是一个极其复杂的问题,畜牧业是导致全球森林砍伐、土地退化、生物多样性丧失和栖息地破坏的主要原因,传统畜牧业造成的温室气体排放约占人类温室气体排放总量的14%。植物从大气中吸收二氧化碳并将碳锁在土壤中,但是当糟糕的农业生产方式如过度放牧导致土壤退化时,碳会以二氧化碳的形式释放回大气。全球气候变暖会加快土壤中有机物的分解,增加温室气体的排放。所以发展以植物为基础的肉类是很多人认为的解决这个世界挑战的唯一解决方案。
在美国,以植物为基础的肉类初创企业正面临来自强大的养牛户团体和相关利益方的阻力。虽然尼克也看到了一些来自澳大利亚当地的农民的反对,但他的最终目标不是颠覆掉传统饮食行业,而是让他们一起踏上征程。“我们希望这场辩论不再是‘赢-输’的,而是‘双赢’的。v2food肉类不会取代老式的动物肉类,而是将其作为一个附属的补充产业。”尼克说。
他们共同在做的事都是利用伟大的澳大利亚农业解决世界可持续性的问题。澳大利亚国土面积广大,达到769.2万km2,尽管耕地面积只占国土面积的 10% ~ 20%,但其人口基数不大,且从事农业的人口较少,故人均耕地面积非常大,其农业生产区域基本可以称为地广人稀。
其农业科技发达,农业院校直接与农场合作,针对各农场具体情况提供农业生产指导,农业科技转化效果好,机械化水平高。政府对土地的使用有着严格的规划和安排,并有严格的监控和处罚机制,从而保证农业土地不被其他用途占用。同时,政府对土地的承载力有着科学的测量,对作物的数量有着严格的要求,以防止土地过度放牧、耕种而导致破坏。行业协会普遍存在,对农业的产前、产中、产后提供全程的保障与帮助,农业产业化水平高,三产融合效果好。澳大利亚政府允许国外企业、个人购买耕地,承包农场,且地价较低,这便为外国投资农业,实现规模化经营提供了可能。
作为世界第四大农产品出口国,其成熟的农业生产体系保证了其农产品的质量和生产成本的压缩,使得其农产品具有较大的国际竞争力。牛肉、小麦和棉花是澳大利亚最重要的出口商品类别,澳大利亚肉类在亚太地区的餐馆中价格非常可观。而且澳大利亚有很多小型创业公司正在崛起,市场非常活跃。像SproutX、Cultive和Rocketseeder这样的农业技术加速器正在探索农民和生产者提高产量和信用的方法。
纯素、素食和以植物为基础的运动在澳大利亚还处于“早期阶段”,但“没有理由”不像在全球其他国家那样迅速发展。依托澳大利亚的农业优势,面向世界,在这个数10亿美元的市场里,v2food的前景一片光明。
(作者:曾倩)
资料来源:
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Crunchbase数据库
V2food官网
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