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微软加速器周健:通过大数据和人工智能赋能农业各场景

作者:廖芬 2020-07-27 09:00

大公司通过加速器、孵化器等形式参与创新的案例非常多,这种模式能够拉近大公司和创新企业的距离,充分运用大公司的资源和技术优势,帮助新技术、新模式快速落地,微软是其中典型代表。


近期,35斗在杭州FBIF2020食品饮料创新论坛上,采访了微软加速器大中华区、日本及韩国首席执行官兼董事总经理周健,他为我们介绍了微软加速器的运营思路和发展情况。


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受访者:微软加速器大中华区、日本及韩国首席执行官兼董事总经理周健

图源:FBIF2020食品饮料创新论坛


微软加速器全球已加速超过4538家初创企业


微软加速器最早被称为“Cloud accelerator”(云加速器),创立之初致力于推动微软的云计算平台Azure的商用进程。2012年,微软加速器落地北京。至今,微软加速器在特拉维夫、北京、班加罗尔、西雅图、伦敦、柏林、上海、悉尼先后设立八个加速器,形成了具有微软特色的创新创业生态体系。其中,中国是世界上唯一拥有两家微软加速器的国家。2019年,微软加速器为了更好地服务全中国高科技初创企业,整合创业生态上下游资源,持续加大投入扶持力度,将北京和上海加速器合二为一。


现下,微软加速器旨在做资源聚合、生态共享的创新创业平台,致力于为中国成长型创新创业企业提供全方位优质服务。微软加速器设立两大计划:创业加速计划和创业扶持计划。扶持计划,全年滚动招募,大力扶持种子轮至C轮的B2B高科技初创企业。加速计划则保持不变,一年二期,从扶持计划中择优选拔。入选的创业公司可申请入驻国际化办公空间完成4-6个月的成长加速,并得到思想领袖、行业专家及技术专家组成的导师团的扶持与指导;每个入选团队还将得到价值上百万元人民币的微软Azure云服务资源,所有资源均为免费的终生制校友服务。


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图源:Microsoft官网


在全球,微软加速器已加速了超过4538家创业企业。截至2020年7月,微软加速器中国扶持计划约240家初创企业。微软加速器加速计划已累计为370家创业企业成功加速,加速计划校友企业总估值超过3500亿元人民币,估值增长率平均超过280%,其中超过93%的企业获得下一轮融资。


作为目前世界上最大规模的创业加速计划之一,微软加速器是唯一一家连续六年夺得投中集团颁发的“中国最佳孵化器Top10”或“中国最佳众创空间Top10”称号的加速器,在业内享有“难于进哈佛”的盛誉。


“AI for Earth”和“FarmBeats”项目布局农业食品领域


微软本身是一个技术平台型公司,有非常大的生态格局。基于农业企业数字化转型的需求,微软借助合作伙伴资源,为农业公司提出各种解决方案。周健说,全世界很多人都在谈赋能,而微软加速器正在助力各种企业做数字化转型。微软将许多核心科技放在“云”上,大企业或初创企业可以通过使用“云”中的人工智能等资源开发创新应用,进而运用到包括农业、食品饮料等行业。


微软在AI领域处于世界领先地位。2017年底,微软投资了5000万美元成立“AI for Earth”项目,支持将人工智能应用于包括农业在内的五个领域。周健谈道,“AI for Earth”项目成立的出发点是关注如何运用科技的力量推动地球的可持续性发展。可持续的农业技术可以改变全球食品格局,而农业技术公司的创新启动能为解决农业和食品生产有关的一些关键挑战注入力量。


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图源:Microsoft官网


此外,Azure FarmBeats项目也是微软的一项重要研究工作,它被作为公开预览在Azure市场上提供。FarmBeats使用人工智能技术将无人机的航拍图像与地面传感器数据融合在一起。地面传感器能测量土壤湿度和养分等输入,也能监测食物储存和牲畜收容所里的温度和湿度;无人机则用于帮助农民绘制田地,远程监控作物冠层,并检查异常情况。FarmBeats致力于通过数据和数据驱动的见解来增强农民对自己农场的知识和直觉。


通过大数据和人工智能赋能农业各个场景


作为推进创新项目的企业孵化领导者,微软加速器如何看待科技大公司对一些创新型农业食品企业的布局呢?周健说,农业食品企业数字化转型面临着诸多挑战,比如数据收集、食品安全溯源等问题。微软当下的任务之一是助力各种各样的企业和个人成就不凡,转化成实际内容,也即帮助传统企业做数字化转型,其中包括农业和食品行业。一些世界领先的农业食品公司,譬如嘉吉便是微软的客户之一。另外微软加速器也帮中国的许多初创企业做资源对接。


随着现代农业的发展,我们可以利用卫星提供各方面数据,通过无人机监测土壤墒情等,再在大数据和AI技术分析的基础上获得农事建议。在种植科技研发之外,AI养殖也进行得如火如荼。周健说,许多初创企业瞄准生猪养殖行业,致力于将AI技术落实到监测猪的整个生命周期上去。微软加速器通过大数据和人工智能赋能于农业的各个场景,其中也包括畜牧业。


在周健看来,农业食品的最终端是通过零售卖产品。微软2018年2月宣布了投入5亿美金的全球共同销售的项目,专门扶持初创企业。微软加速器的全球销售渠道会免费帮企业进行推销,从而解决客户、技术和资本三个方面的痛点。包括可口可乐、雀巢在内的食品大企业也需要运用区块链进行食品安全溯源。微软便将相关数据储入“云”中,助力食品企业交易,同时也保护饮食透明化,实现数据价值。


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图源:Microsoft官网


数字经济是发展趋势,企业转型升级势在必行


周健认为,中国创业创新主要在于商业模式的创新拓展,并且在世界上处于较领先的位置。为了形成行业壁垒,避免同质化竞争,企业服务在科技创新的基础上加快现代化服务是大势所趋。因此,大资本技术助力传统企业转型,包括核心科技研究,以及将核心技术落实到应用场景,真正实现自主创新发展才是新的机会。


中国专利项目不断增长是越来越多企业投入研发的结果,基于绿色未来研发核心技术是未来五到十年的发展方向。当下各方产业升级,新基建等政策向导,其核心都是发展数字经济,而这是未来的大趋势。周健认为,中小企业或有创新思想的企业家应抓住新一波变革,借助大平台资源的力量,做好互联网时代的转型升级。


微软关注科技类的企业,重点关注云计算、物联网、人工智能、大数据四大板块,包括AR、VR、机器人这些核心技术,利用这些技术解决各种各样行业痛点的初创企业是微软加速器的目标群体。


注:文中如果涉及35斗记者采访的数据,均由受访者提供并确认。

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