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摆脱害虫身份:为何昆虫蛋白如此炙手可热?

作者:李薇羽 2019-11-17 10:45

在资本流的推动下,昆虫产业正在迅速发展。就近期发展来看,昆虫蛋白作为饲料来源比作为食物来源更有发展潜力;若目光放长远一些,也许人们有天也会爱上吃昆虫,到时我们就可以期待超市的货架上摆满这些昆虫蛋白食品。

 

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投资者渐增的兴趣促进了昆虫产业的发展


最近流入昆虫产业的投资使昆虫蛋白生产得以更快增长。该行业在2018年收到的投资总额比过去4年的投资总额高出40%(见图1)。一些2018年获投金额最大的公司是饲养植黑士兵苍蝇(BSF)的:比如英国的AgriProtein、Dutch Protix、法国公司InnovaFeed以及Ynsect。


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这些公司通过他们的商业模式脱颖而出,例如,基于与价值链中不同环节的参与者建立伙伴关系或快速的地理和产品套件扩展。这些合作伙伴关系包括与工程公司进行加工合资,以及与领先的超市合作销售昆虫饲养的动物蛋白产品。其中一些公司还表示,他们已经预售了未来的产品。

 

在欧洲,昆虫蛋白的预估产量为几千吨,根据International Platform of Insects for Feed and Food预计,到 2025 年将达到 120万吨。产量的增加将来自许多主要生产工厂的上线以及一些昆虫公司的地域扩张。

 

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昆虫作为水产饲料原料的潜力巨大

目前,许多昆虫技术公司都将重点放在水产饲料市场上,因为这一领域很明显亟须高蛋白饲料来代替鱼粉——鱼粉是水产饲料配方中的独特成分。生产者需要扩大规模,以满足对昆虫蛋白的不断需求,同时还要降低生产成本,以使昆虫能和鱼粉、其他替代品竞争。

 

但是,昆虫蛋白的额外功能是为海产品创造合理的高价(降低生产中对海洋原料的依赖性和对海洋营养平衡的破坏)。如果能够稳定且大量地生产具有正确功能的昆虫蛋白,那一定是令人欢欣鼓舞的。

 

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近期展望:相比食物,昆虫作为饲料的潜力更大

昆虫公司需要有效地营销其产品并建立消费者信任,才能进一步发展其为食品。尽管在营养, 健康和可持续性方面,食用昆虫无所不包,但西方世界消费者的接受程度仍然很低,低到其市场份额可忽略不计。虽然围绕可持续和天然食品的消费趋势可以促进昆虫的消费,但是味道和价格仍然是决定性因素。尽管消费者通常能够接受对使用昆虫喂养的动物蛋白产品,但是直接食用(特别是完整的和可见的)昆虫时,他们可能无法克服心理障碍。因此食用昆虫的长期前景取决于未来消费者的接受度。

 

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立法变更可以释放更多可能性

获得资本支持,对昆虫市场的增长必不可少,但如果再消除监管障碍,资本的增长会更快。当生产和销售昆虫作为食品或饲料时,最好是使用单独的欧盟法规。饲养昆虫的饲料级材料也属于另一个监管类别。

 

迄今为止,该立法是复杂的,但同时也是积极的。自2017年7月起,欧盟法规允许将昆虫蛋白掺入水产饲料配方中。该行业对未来两年的另一个预期是,允许使用的饲料级基质的范围将扩大。很难评估这些改革何时会成为法律,但当它们成为法律时,我们预计昆虫产量将以更快的速度增长。


文章来源:《Not to Be a Pest: Why Insects Are Gaining Popularity as Feed and Food》

图片来源:同上

注:文中如果涉及35斗记者采访的数据,均由受访者提供并确认。

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