7月6日，总部位于博尔特的 Meati 公司宣布完成B轮融资，此次融资由 BOND 和 Acre Venture Partners 领投，Prelude Ventures、Congruent Ventures 和 Tao Capital 跟投，共获得资金5000万美元。此次融资后，Meati 将扩大团队和生产规模，以便2022年向全美消费者提供现阶段研究的素牛排和素鸡肉等产品。

表：Meati Foods 各轮融资汇总表

（数据来源：Crunchbase）

Meati Foods 是一家成立于2016年的基于真菌发酵的蛋白质初创公司，其前身为 Emergy Foods。它致力于使用专有的清洁技术为每个人提供营养丰富、干净且令人满意的全天然肉类替代品，主要包括素牛排和素鸡肉等。2021年7月6日，Meati完成了B轮融资，获得5000万元美金。据悉，Meati此前共进行了7次融资，已披露的信息显示共筹集资金7710万美金。此次B轮融资后，Meati将扩大生产规模和增加生产设施，有望在2022年生产数百万磅的全切替代肉类。

近年来，不断增长的素食主义者和自由主义者的数量带动了植物肉市场的发展，尤其新冠疫情后，替代蛋白质领域涌现出大量的初创公司，超市和餐厅菜单上的无肉选择越来越多，在众多蛋白替代公司面前，Meati 因其真菌发酵技术脱颖而出。但消费者真的会选择真菌而不是其他替代品吗？Meati 联合创始人兼首席执行官泰勒·哈金斯 (Tyler Huggins)承认，让消费者了解 Meati 的与众不同之处是一项艰巨的任务。现阶段接触到普通肉食消费者并说服他们将汉堡中的牛排和鸡肉换成真菌替代品是非常具有挑战性的，但哈金斯对 Meati 的吸引力充满信心。

Meati 在发酵罐中酿造菌丝体，它是真菌的线状营养“根”结构，然后加入鸡胸肉和牛排中高蛋白纤维和香料混合，最终制成植物肉，如鸡胸肉、牛排和肉干等。Meati 公司表示，这些产品处于开发的最后阶段，将于明年向美国消费者提供。菌丝体是一种“无限的、自我补充的食物来源”，公司使用专有工艺培育出一种生长速度极快的菌株，可以形成类似于整块肉的形状。与传统肉类相比，菌丝体的单一成分蛋白质提供了更好的营养成分。

创始人哈金斯说，在生产规模上，Meati 能够在24小时内生产4500头奶牛左右的替代物，且仅仅使用1%传统肉类生产所需的水和土地。实现这种生产规模是其他替代公司面临的主要挑战，其依赖通常会占用大量空间和资金发酵设施来完成。而 Meati 使用的是浸没式生物质发酵，哈金斯解释说，公司大规模执行此过程所需的设备在本质上与啤酒酿造和奶酪制作中使用的设备极为接近，这使 Meati 能够减少设置成本。Meati 另一个竞争优势是依赖单一成分的植物，这意味着公司是垂直整合的，这能够使供应链非常简单且高效。

目前 Meati 正处于开发全切鸡胸肉、牛排和肉干的最后阶段，并计划在未来探索其他产品，包括猪里脊肉和熟食肉等。此轮融资将帮助公司将其团队的规模扩大一倍，可以更好的汇集拥有不同技术的专家，融资资金也将用于扩大生产规模，以便明年在全美推出正在研发的产品。Meati 公司成立的目的是为消费者提供营养丰富的食品，同时通过增加降低环境成本的产品，使得食品体系更加多样化。尽管现阶段让普通肉食消费者接受真菌替代物有一定困难，但哈金斯相信 Meati 会有广阔的市场前景。