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高科技让农业跃上“云端”,AGERPoint如何开拓精准农业市场?

作者:李秦 2019-06-23 08:30

精准农业是近年来国际上农业科学研究的热点领域,其含义是按田间每一操作单元的具体条件,精细准确地调整各项土壤和作物管理措施,最大限度地优化使用各项农业投入,以获取最高产量和最大经济效益,同时保护农业生态环境和自然资源。精准农业是在信息科学发展的基础上,以地理信息系统、全球卫星定位系统、遥感技术和计算机自动控制系统为核心技术引发的一场新农业技术革命。

 

35斗(微信号:vcearth)发现,AGERPoint是一家专注于果园和葡萄园的精准农业公司。该公司利用成像技术在一个单独的视觉通道内精确识别植物品种、健康状况、三维尺寸、水果/花的数量和GPS坐标。AGERPoint针对的是价值数十亿美元的美国农业数字化市场,同时,它还与精准农业巨头Ag Leader和Durand Wayland合作,通过出售附加服务套件来获取收入。


多元化布局,提供精准农业解决方案


位于美国佛罗里达州的创业公司AGERpoint成立于2012年,是一家专门采集和分析农业数据的公司,主要出售农业用GML100激光雷达。该公司在收集果树生长过程中的外形数据的同时,提供不同使用场景的数据分析软件,上述数据还可作为当地种植户申请保险和赔偿的重要依据。

 

经过近八年的开发,AGERpoint公司正致力于通过高效的数据收集技术和直观的监控软件,为果树种植者提供精准农业解决方案,特别是针对柑橘、葡萄等。不管你需要了解的对象是一棵树还是几座果园,或者是日益普及的城市农场、社区农场,只要让车载扫描器行驶穿过,就可以获得实时数据。该扫描器还可以进行拍照,并汇总细节,比如树叶的颜色或是花朵的数量。

 

AGERPoint的创始人Thomas McPeek是鲍尔州立大学、德克萨斯A&M大学、萨凡纳艺术与设计学院的建筑学教授,同时也是Sugar Works Distillery的创始人。谈到创业契机,他表示,“除了研究机构,没有人知道如何精确地测量这种规模的树木。没有任何商业机构在做我们正在做的事情。”

 

在收集数据的过程中,没有一棵树会被遗漏,每棵植物都被充分考虑和测量,测量范围包括树干直径、高度、体积和冠层密度。据McPeek说,“这些指标很重要,它们可以帮助种植者预测一棵树在这个季节会结出多少果实,同时也可以确保数据使用过程中的准确性。”

 

AGERpoint的产品结合了GPS制图、高清摄像机和三维激光扫描(最先进的激光雷达系统每秒可采集55万个数据点),每天可精确测量多达300英亩的土地。一旦法律允许,该公司准备利用无人机技术,使每天测量的土地达到1500英亩。

 

AGERpoint的终极目标是收集复杂的数据,并将这些信息分解成任何人都能理解的有意义的数据,然后把它们上传到简单好用的软件上,比如农民可以通过智能手机或平板电脑使用的应用程序。

 

四款主要产品,确保最高产量和最大经济效益


AGERpoint使用激光雷达和其他技术收集精确的农业数据,提供精确的分析和可操作的见解。旗下主要有四款产品:AGERmetrix、GroveTracker、VitalityTracker、YieldTracker。

 

·AGERmetrix:精准访问数据

 

AGERmetrix是一个全面的农作物数据分析平台,它具有一个地图界面,可以用一种直观的方式满足种植者的需求。比如,用户可以对自己的作物有整体的了解,并添加自己的注释。易于使用的界面和平台帮助用户随时随地获取数据,甚至可以在移动设备上进行现场更新。该平台可以汇集来自GroveTracker、VitalityTracker、HarvestTracker等产品的所有数据。

 

·GroveTracker:生成资产清单

 

对于AGERpoint的许多产品来说,GroveTracker是地理和表型数据扫描的核心。它可以收集每株植物的具体位置以及表型数据,如冠层直径、树干直径、高度和密度,迅速准确地清点种植者所有的资产。此外,通过添加卫星、土壤类型等实地地图,它还可以帮助种植者更好地做出决策。

 

·VitalityTracker:远程清除障碍

 

VitalityTracker利用多光谱成像技术,使其航空图像更容易理解。它可以收集关于植物健康状况、光合作用和叶绿素的数据。用户在作物图的顶部添加一层图层,还可以识别和排除所选区域内可能影响作物生长和产量的因素。

 

·YieldTracker:逐行量化收益率

 

YieldTracker通过追踪收成情况,提供每行作物的实际产量。用户可以通过收获后评估了解作物产量情况,并基于当前影响因素更准确地预测未来产量。操作简单、用户友好的界面与现有的农场设备集成,可以用来评估不同品种、不同区域作物的种植过程和处理方法。

 

AGERpoint能够通过激光雷达等技术精确扫描和收集作物数据,为以下四种类型的客户提供精准农业数据解决方案。

 

  • 种植者——收集和连接

 

准确识别问题/正常区域,并在更短时间内对不同的种植和管理技术进行测试,帮助种植者节省时间和金钱,同时收集比以往任何时候都更精确的数据。通过将自己的笔记或其他来源的数据添加到AGERpoint的AGERmetrix上,用户可以创建作物的整体视图。

 

  • 保险公司——获得准确的评估

 

提供作物的具体价值以及因病害、重大天气事件、火灾等造成的损失,具有较高的精度,从而产生更准确的覆盖范围。收集精确的历史数据,以准确地表示所有作物的持有量。AGERpoint所捕获的数据允许以更精确和详细的方式提供保险和处理索赔。

 

  • 研究人员和农学家——精准帮助客户

 

提供有意义的建议,为潜在种植者带来先进的技术,并就如何管理作物提供有价值的反馈。更有效、更准确地深入了解客户或所研究的植物。创建一个农场的整体视图,包括所有影响作物健康状况、产量和价值的因素。将测试的结果和影响因素与对照组或其他测试组进行比较。

 

  • 农业技术公司——创新合作

 

AGERmetrix平台可以帮助农业技术公司快速准确地测试产品、服务和技术,并将其与实际结果有效地连接起来。该平台还可以进行测试并收集关于概念试验证明结果的精确数据。

 

手握三项专利,主售激光雷达传感器


2015年5月,AGERpoint完成了320万美元的A轮融资。2016年1月,AGERpoint完成了120万美元的B轮融资。投资者包括Spruce Captial Partners、Tenfore Holdings和The Yield Lab。

 

2017年4月3日,AGERpoint公司宣布推出一款新型移动激光雷达测距传感器GML100。公司表示,此款GML100传感器是目前市场上首款采用Geiger模式的雪崩光电二极管激光雷达装置,重量轻(不到9.08斤),可以安装在车辆、无人机、地面部队及重型农业和建筑设备中。

 

GML100传感器可为每个探测器提供多个闪存回报,并且可以在各种行业和移动设置中使用。点云密度的增加导致更高质量的三维点云数据。GML100每秒可生成一百万激光脉冲,能够反射环境特征,传感器接收到数据信息后,可合成到一个精确的三维场景中。在返回传感器之前,每个脉冲可以从各种范围反射,传感器可以测量单个脉冲的多个回波。

 

GML100的采集软件允许实时点云查看,便于任务规划和监控。综合考虑,GML100的移动性和效率使其成为农业、国防和林业以及公路、铁路和公用事业建设等基础设施项目的理想候选者。

 

来自GML100的数据可以以行业标准LAS和LAZ格式输出以进行分析,或下载到AGERpoint,以通过AGERpoint基于Web的数据平台进行分析和报告。农业种植者还可以选择将其数据与AGERmetrix农业信息管理系统相结合。

 

2018年初,AGERpoint获得两项新专利,其中涉及监测农产品的系统和方法,通过改善数据收集能力,提高作物生长、产量、健康状况和收成预测等数据的精确度,以及使用高分辨率的地理传感器来确定作物产量。

 

第一项新专利是“农产品监测系统和方法”,其重点是改进果树分析和作物预测,以及监测水果生产、植物生长和植物活力的技术。该专利支持AGERpoint的GroveTracker产品,该产品利用激光雷达来获取位置数据以及表型数据,如冠层直径、树干直径、高度和密度。

 

第二项新专利是“使用高分辨率地理传感器确定作物产量的模块化系统和方法”,其重点是用于改进果园作物实时的产量监测和与传感器的融合。该专利支持AGERpoint的YieldTracker产品,该产品可以追踪整个区域的产量,提供逐行的实际产量数据。

 

2018年12月,AGERpoint从美国专利商标局获得第三项专利,该专利将作物实时产量监测和传感器融合。

 

新的专利“利用高分辨率地理传感器控制作物产量的系统和方法”,侧重于通过激光雷达等技术提高集成测量的能力,以实时计算农作物的产量,并将其与特定区域联系起来。

 

这项专利与AGERpoint之前的专利有关,即“使用高分辨率地理传感器确定作物产量的模块化系统和方法”,而且该专利也支持AGERpoint的YieldTracker产品。

 

AGERpoint首席执行官Andrew J. Nash表示:“有了这些专利,我们有机会改进精准农业的数据收集技术和相关的作物分析技术。随着每一次的技术进步,我们的目标是将精确的可操作数据交到所有的价值链参与者手中(食品和饮料行业、种植者、研究人员、农学家、保险公司、行业协会等),以加强决策过程,实现持续创新。”

 

参考资料:

1.https://agfundernews.com/agerpoint-hold-investor-webinar.html

2.https://www.agerpoint.com

3.http://www.robotsky.com/technology/201902/115897.html


注:文中如果涉及35斗记者采访的数据,均由受访者提供并确认。

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