35斗（微信号：vcearth）获悉，总部位于美国圣莫尼卡的农业科技公司Provivi在C轮融资中获得了8500万美元，由Pontifax Agtech和新加坡国家基金Temasek共同牵头。新投资者Tybourne Capital Management和现有投资者Kairos Ventures、Spruce Capital、Lanx Capital、BASF Venture Capital也参与了此次融资。

Provivi致力于用昆虫信息素生产农药替代品。信息素是动物为了寻找配偶而自然分泌的化学物质。在田间施用特定的信息素会干扰害虫，使它们无法找到彼此，最后形成一个无毒的害虫管理系统。这个方法是为了预防害虫，而不是利用化学方法在已经损害的农田里杀死害虫。信息素杀虫剂最大的不同的是：信息素只与特定的害虫种类有关，它们是为特定的害虫量身定制的，而杀虫剂可以杀死多种昆虫。

这笔新资金将用以帮助农民简化商品购买流程，以对抗秋虫。该公司目前向果园相关企业提供害虫管理产品，这项防虫技术已在苹果和葡萄等高价值作物上使用30多年了。

虫害管理是农作物生产中最具挑战的一方面。化学杀虫剂一直是农民用来对付虫害的主要工具，但大量的使用给环境造成了严重影响。

“一天的劳作之后，杀虫剂杀死了害虫，但昆虫也会出现耐药性，一旦耐药性出现，大多数农民就会向同一种作物喷洒更多的农药，而这恰恰是不对的，因为它会减少田间的生物多样性。”Provivi的联合创始人兼首席执行官Pedro Coelho说。

“监管和消费者驱动的压力，加上害虫抗性的增强，使得作物保护市场有必要寻找替代传统的化学农药的方法。Provivi公司的信息素技术为种植者提供了一种直接的、开创性的作物保护技术。”该公司的合伙人之一Philip Erlanger博士说。

有这么多的双赢属性，很难想象为什么信息素只在果园生产中被广泛采用。

Coelho说:“这正是我们在2014年初提出的问题，当时我们致力于Provivi信息素的研究。我们问遍所有人为什么不用这种方式预防害虫，他们给我的答案是——它太贵了，因此仅限于利基市场使用；第二个困扰是，这种信息素是像香水一样的挥发性化合物，所以运输、喷洒方式非常重要，作为一种预防措施，农场必须要一直有信息素存在的痕迹，而它们的整发型使其应用变成一个巨大的挑战。”

然而，作为一名化学家，Coelho认为上述困难都是可解决的。Provivi是第一家在作物信息素害虫管理领域插上自己旗帜的初创公司，它的目标是通过雇佣最优秀的人才来应对这两个挑战。它投资高科技，以帮助解决一些较大的挑战；它致力于降低产品成本，使农民负担；探索不同的配方，确保农民有易于使用的可喷洒产品，也是该公司的优先业务。

Coelho补充说，大多数农作物种植户都没有听说过信息素。然而，随着新产品的商业化，Provivi希望改变这一现状。

在害虫管理信息素领域的公司当然不止一家，还有日本的信越(Shin-Etsu)、法国的M2i，以及Syngenta支持的丹麦初创公司BioPhero。这些公司大多为特定作物提供防虫产品，并利用发酵技术来获得信息素混合物。

与活体生物打交道比化学投入难得多，化学物质更容易储存，对温度波动也不那么敏感。与创建微生物群系或信息素为基础的防虫方式的复杂过程相比，大规模生产化学输物品容易得多。

然而，在Coelho看来，上述的相比于全球玉米市场面临的挑战来说根本不值一提。规模巨大的玉米市场正等待着害虫管理的新方法。

“当我们在2015年选择研究这种害虫时，它已经是整个拉丁美洲玉米的主要害虫。2016年，它又蔓延到西非，特别是尼日利亚。2017年是在肯尼亚，2018年是在印度和孟加拉国。现在，在2019年，它已经侵入了中国、印度尼西亚和越南。”Coelho说，“粮农组织已经宣布它是最严重的玉米害虫，也是农民最担心的对象，但我们有很好的办法来解决它。”

虽然美国也有秋虫，但大多数美国玉米生长在严冬的地区，因此这种喜热的害虫不能像在湿润地区那样大量繁殖。

文章来源《Provivi raises $85m Series C to combat field pests with pheromones》