如《垂直农业未来已来》一文所述，在国家愈发重视粮食安全和种业振兴、提倡农业创新发展的大背景下，智能化、精准可控的农业时代已来，垂直农业成为农业发展的下一个重要竞争场。它不受气候、季节、位置和地理条件等的影响，不需要使用农田，空间利用率高，在城市内一年365天不间断产出蔬菜。不单可以在极端环境下保障城市的应急供应，还生产更健康营养、更高品质的蔬菜，代表了一种高质量现代化的农业生产方式。

但是垂直农业的发展也存在诸多局限性，行业的一大痛点之一，便是成本太高。据中国农科院植物工厂创新团队首席科学家杨其长计算，一公斤优质生菜的行业平均成为为21.19元。

而总部位于加拿大的垂直农业公司Mary Agrotechnologies（以下简称“Mary Ag”），把每斤优质生菜的生产成本降到了2元以内。

Mary Ag于2017年5月成立于加拿⼤，分设技术团队于以色列，专注于大数据和AI深度集成的自动化植物工厂技术，⼀年四季持续产出无农药、无虫害、高品质的农作物。从2017年成立至今在北美完成了数千万元融资，并在加拿大证券交易所上市。公司目前在美国和加拿大主要的盈利模式是销售产品和技术服务，销售自动化种植设备和解决方案。

创始人秦楚汉是一名连续创业者，创业项⽬包括北美最大的自动化采购平台、全球首款智能自行车、北美最大华人基金等，是加拿大科技青年领袖中的五位华裔之⼀。他在高中时远赴加拿大留学，观察到北美擅长AI算法和自动化，但是在制造业、硬件方面，成本高、迭代速度慢，远不及中国。因此团队综合北美软件和中国硬件优势，切入垂直农业领域。

Mary Ag集装箱垂直农场

面对行业种植成本高昂的痛点，Mary Ag主要依靠自动化种植技术，配合量身定制的硬件设施，以及提高空间利用率，让种植成本大幅降低。

秦楚汉介绍，目前植物工厂或者玻璃温室等的控制系统，多数硬件处于各自为政的状态，空调、水肥、光照等环境信息没有中心化，各方面如果没在合适的状态下，反而会对作物的生长起反作用。在种植上，行业多是固定种植流程、缺乏⾃动化，⽆法对种植进行动态纠正，影响产量质量。

Mary Ag的种植系统，是一个无虫无农药无公害的可控环境，利用传感器精确得知植物生理状态和生长环境状态，再结合自动化算法，精确供给植物生长所需的温、光、水、气、肥，给植物做“定制餐”，只给植物需要的养分，而没有任何多余，让植物毫无堆积重金属和其他化学物质的机会。

Mary Ag在北美推出的家用垂直农场

从2017年起，Mary Ag的自动种植技术已训练了⼆⼗多种植株品类的种植算法，数千次成功收获，超⼀亿个有效数据点，每个数据点包含最多33个⼀阶环境变量，进而在云端进行高阶计算。种植算法可以根据传感器数据，提前预测每⼀棵植株的变化，实时做出调整，并针对种植的目的调整种植环境，让每株植物都在最优环境下快速⽣长。

植物工厂的设计，一般需要预留大量空间，且高度越高、过道越宽，造成了行业植物工厂普遍空间利用率，一般为50%甚至更低。而Mary Ag的设计可以无限深度延伸、无限高度堆叠，以此高空间利用率。

在技术落地上，加拿大最⼤组培克隆技术公司之⼀——CannTx⽣命科学、中国四⼤植物工厂之⼀——山西余庄植物⼯⼚、以及科技部下属机构——国家中医药现代化（上海）创新中⼼都从Mary Ag引进了种植技术，技术基础强大。

Mary Ag从2021年底开始将公司团队迁至中国，并计划在国内融资用于中国市场的拓展。其创始人秦楚汉认为中国在政策及消费者需求端，垂直农业快速发展的条件已经成熟。

近年来，随着中国对粮食安全的重视程度日益加强，新冠疫情的爆发让大家意识到城市需要减少对外部的依赖，将原本高度集中的食品生产模式去中心化，以及中国的消费者愈发重视入口的食物的安全和质量，秦楚汉认为中国已经具备垂直农业快速发展的条件。

因此未来3年内Mary Ag将借助过去五年积累的技术和产业经验，大力推动垂直农业在国内的落地，实现经济和社会效益的双丰收。

目前，Mary Ag已经与上海光明集团旗下的光明母港开展多方面合作，与中国四大植物工厂之一签约，工厂将采用Mary Ag的全套垂直种植系统和自动化算法系统。

秦楚汉表示，行业内外都认可垂直农业是农业发展的必然趋势，垂直农业在中国已发展了十来年，却一直都是一个小众概念。究其原因，还是因为过去垂直农业的生产成本太高、品种太单一，而一个技术要能够得到市场和社会的认可，一定要既普惠大众又足够特别。公司这次带着团队回国，就是希望将成熟的技术落地中国，并靠公司的低成本、多样化、快速部署的优势，让垂直农业在中国开花结果。

在种植品类上，目前Mary Ag种植的品种包括冰山生菜、散叶生菜 、羽衣甘蓝、芝麻菜、嫩叶菠菜等亲民品种，也有山葵、香草等高附加值品种。

Mary Ag大型垂直农场

消费者愈发重视入口食物的安全和质量，但平时食用的蔬菜，在好多天前就已经被采收。从Mary Ag采摘的作物，可以带着根活着送到消费者的面前，直到做菜时才“现宰”，100%保留了植物的营养成分，口感也和好多天前就已经采摘的蔬菜有本质区别。

Mary Ag的种植体系可以从种子开始，到种植、收获、包装、销售，每一步都进行溯源，再利Mary Ag强软件的优势，自动生成“种植日志”，让用户可以了解他们吃下的蔬果的生命全周期，甚至让消费者监督日常种植，每一步都在他们眼皮子底下发生。

此外，Mary Ag还用技术赋能，用技术来协助企业进化，支撑企业的品牌价值。

秦楚汉分析，中国的中高端食品，大多都和地理位置相关，像是阳澄湖大闸蟹、无锡水蜜桃，很容易以次充好。中国没有自己的都乐Dole，没有自己的佳沛Zespri，中高端食品的生态链缺乏以企业为代表的品牌。

针对现状，Mary Ag可以通过操控环境诱导、胁迫植物，精准控制性状与成分，从而对植物进行“魔改”。

Mary Ag Lumina多通道智能植物灯

每个生物都有大量非活跃基因，这些基因可能在正常环境中不活跃，需要通过环境的诱导或胁迫激活，其中“次生代谢”最为著名。例如花青素是植物对大量近紫外的保护机制；多酚生菜的多酚需要大量UV-A+B来合成；辣椒里的辣椒素其实是辣椒在高温高湿中对自身保护而产生的；而加拿大更是已经有了可以合成新冠mRNA抗体的烟草品种，其提取物制作的新冠疫苗已经被加拿大卫生部批准投入市场。

Mary Ag也计划向市场推出改善了颜色性状、口味、功能的“魔改活蔬果”，比如可以补血的生菜、有mRNA抗体的花椰菜、奶油味的黄瓜，甚至是有特殊功能如助眠的蔬果等。

除了蔬果这类短周期价值相对偏低的民生产品，Mary Ag还需要搭配周期稍长、但绝对价值很高的产品，一起推向市场，快节奏+慢节奏，同时刺激品牌价值的增长。

例如，明前茶、雨前茶，是龙井茶、碧螺春、黄山毛峰等江南产茶价值最高的品类，因为独特的环境需求，每年只有清明、谷雨前后出产，可以达到上万人民币一斤。Mary Ag计划模拟清明谷雨的气候，让一年可以产出十次新鲜的明前茶、雨前茶。由此拓展，还可以种植白茶、岩茶等供应量更小的高价值茶品。

 “我们对于Mary Ag和中国市场的未来三年、五年、十年都充满了期待和信心。”秦楚汉表示。