近年来全球人口爆发式增长导致食物需求的激增，但是低效率的供应链浪费了近1/3 的食物，食物的需求远远超过供应，所以出现了供需失衡现象。
市场缺口当然会催生一批批创业公司，但是有80%的初创公司在早期就会被市场淘汰，而投资公司要做的，就是正确选择那20%具有发展潜力的公司。
选择有发展潜力的初创公司进行投资，能够在将来为投资者带来丰厚的回报。Better Food Ventures就是这样的一家风投公司，它专门投资农业食品领域的初创企业，目前在投11家，退出投资的公司8家，其中涉及医疗行业的有2家，其他全是农业领域公司。
Better Food Ventures成立于2013年，总部设在硅谷，创始人是Rob Trice。Rob在2013年开始利用他在电信、移动和互联网风险投资方面的背景经验对该领域展开投资。Rob之前曾在Swisscom Ventures、SK Telecom Ventures、Nokia Growth Partners和Nokia Venture Partners（现为BlueRun Ventures）工作。在从事风险投资工作之前，他曾在洛杉矶的DIRECTV和华盛顿的智库战略与国际研究中心工作。他还创立了非营利性企业创新者Huddle，并在慈善组织Full Circle Fund董事会任职。
Rob认为农业是世界上最大的行业之一，农业也应该和其他比如电信、汽车、金融、医疗行业一样，要融合数字信息技术一起发展，并鼓励在农业食品行业采用信息技术。
Rob在采访中指出，“信息技术是满足当今和未来不断变化的农业市场需求的关键杠杆，将会全球范围内带来更高的经济效益、更好的环境成果。为了抓住这个发展机会，食品和农业行业需要更全面地采用相应的信息技术。”
值得一提的是，Better Food Ventures作为一家投资机构，其发布的行业分析报告、企业案例等深入研究也被同行业参与者广泛利用，以更好了解和监控快速发展的生态系统。多年来，该公司跟踪了三个基本领域的4000多家公司，集中在农业科技、食品供应链和食品科技领域。
数据来源：Better Food Ventures官网
Better Food Ventures隶属于The Mixing Bowl，该公司也是由Rob Trice创立。The Mixing Bowl通过将用户、初创企业、投资者和其他食品企业连接起来，利用现有的一系列咨询服务、专业领域知识为企业试别外部的潜在市场机会，为用户提供量身定制、创新的方法，帮助企业实现创新、盈利，以适应新兴的食品和农业技术发展浪潮。
The Mixing Bowl公司的受众用户群体目前涉及美国、欧洲、亚洲等地区，产品媒介包括公司的研究出版报告、演讲活动以及一些媒体平台（比如LinkedIn、Facebook和Twitter），35斗根据The Mixing Bowl发布的一系列产品成果，整理出了该公司服务内容。
表：The Mixing Bowl服务内容
数据来源：The Mixing Bowl官网
Rob在近期发表在官网上一篇文章中写道，“公司团队能够将标准的风险模型应用于农业食品科技领域，但想要成功投资的话，需要正确选择符合行业发展的公司，公司担心过去几年的投资没有考虑到农业食品领域和其他科技领域的差异，但是大体上仍然认为农业食品领域的能够带来丰厚的利润，大量初创企业进入这个领域，整个行业都在充当中间人，以支持初创企业并将其推广给潜在客户和更广泛的受众。”
Better Food Ventures相关负责人指出，“在选择投资公司的时候，有五个点会影响是否投资决策。包括：连通性与敏捷性、生产力与经济稳定性、可持续性与透明度、精确性与个性化、营养健康与保健。”
多因素的考量使得公司在选择投资公司的时候更加科学化，Better Food Ventures作为一家以盈利为目的的风投公司，对投资决策考量肯定也退出过部分参投公司。35斗此整理了Better Food Ventures在农业领域的投资汇总情况。
表：Better Food Ventures投资公司汇总情况：
数据来源：tracxn、crunchbase、Better Food Ventures官网
（绿色表示在投公司，灰色表示退出投资的公司）
目前在投的公司：从国家来看，Better Food Ventures投资的公司都在北美地区，其中美国公司最多，占比高达80%，加拿大占比20%；从成立时间来看，成立时间都在2010~2018的范围之内；从融资轮次来看，主要集中在A轮和种子轮；从融资总额来看，一半的公司目前的融总额超过400万美元，其中有三家公司选择不公示，值得注意的是，目前Afresh的融资总额是所有投资公司里面最高的，35斗后续将对Afresh展开详细介绍。
退出投资的公司：Better Food Ventures退出的投资公司都在美国，而且公司的成立时间相对较早，集中在2011~2013年之间；从融资情况来看，一半以上的公司已经被收购或者破产，其中Nima的融资总额最高，达到1330万美元，35斗后续选择该公司展开详细介绍。
Matt Schwartz、Nathan Fenner、Volodymyr Kuleshov三人曾就读于斯坦福大学，并在毕业后于2017年创立了Afresh，总部位于旧金山，在美国的17个州都有分公司，总员工超过125个。公司在今年赢得了5个奖项，包括Fast Company的世界变革理念和Interbrand的全球突破品牌。
Afresh是一个革命性的全新人工智能生鲜操作系统，它创建了世界上第一个Fresh操作系统，根据这个系统可以追踪用户需求以及管理杂货店新鲜农产品的订单，可以提高库存、订购、销售预测和门店运营的效率，解决了传统流程环节之间脱节的问题。
据Afresh统计，美国的杂货零售商每年都会订购数十亿美元的易腐烂新鲜食品，这些杂货店使用Afresh后发现：门店的食物垃圾减少了25%，缺货时间减少了80%，销售额增加了3%。截至目前，Afresh已经避免了6.9百万磅的食物浪费、减少了3.82平方千吨的温室气体排放、节约了140万加仑水的浪费。
Afresh本身倡导低碳模式的经营理念除了带来经济效益的同时，也能够带来环境效益。35斗据此整理了Afresh累计节约的食物以及目前Afresh市场规模情况。
表：Afresh累计节约的食物（磅）
数据来源：Afresh2021影响报告（数据截止到2021Q3）
从整体趋势来看，从2019年到2021年Q3，整体都是上升趋势。其中2019~2020年上去趋势较为平缓，2020~2021Q3呈明显上升趋势，在2021年Q3达到690万磅。
表：从Afresh订购食物市场（美元）
数据来源：Afresh2021影响报告（数据截止到2021Q3）
从整体来看，2018~2021Q3之间，从Afresh订购产品的市场总体呈上升趋势，与Afresh的增长趋势一样，前连年增速缓慢，但是在2020~2021Q3之间，呈明显上升趋势，在2021Q3甚至达到了84亿美元的市场规模。综合两个表格，我们不难发现，Afresh所能节约的食物数量与订购的市场之间呈正相关关系。
Afresh这种可持续性发展的经营模式吸引了多家投资机构的目光，35斗据此整理了Afresh的融资汇总情况。
表：Afresh融资汇总
数据来源：tracxn
由上图可知，Afresh从最初成立到现在，短短几年时间就获得四轮投资，而且投资时间间隔短、投资金额高、投资者数量多。侧面也可以看出Afresh发展潜力大，多家投资机构纷纷出手。
就在2021年的11月16日，Afresh又宣布与加利福尼亚州最大的家族杂货商The Save Mart Companies合作，为用户提供更加新鲜的食物。
The Save Mart Companies位于中央山谷的中心地带，致力于采购各种当地产品，并为整个加利福尼亚州和内华达州北部的社区提供服务。该公司在Save Mart、Lucky California和Food Maxx旗下经营着200多家商店。除了零售业务外，该公司还经营智能冷藏运输，并且是Super Store Industries (SSI)的合作伙伴，该公司在Lathrop拥有和经营配送中心，在特洛克拥有并经营Sunnyside Farms乳制品加工厂。
Afresh首席执行官兼联合创始人Matt Schwartz表示：“Afresh正在使用一种创新方法来解决历来被忽视的问题，我们很高兴能够推动支持The Save Mart Companies优先事项的结果。Save Mart Companies的商店位于加州农业社区的中心地带，已经是新鲜农产品的领导者，我们的人工智能驱动方法将帮助他们的商店优化其农产品部门。”
Nima由Shireen Yates和Scott Sundvor在麻省理工学院共同创立。两人在麻省理工学院会面后，决定创办6SensorLabs（现在改名为Nima），该公司在“2013年麻省理工学院10万美元加速竞赛”中获得观众选择奖。
Nima产品主要包括胶囊和传感器。
Nim传感器是世界上第一个便携式食物传感器。目前可检测食物中的麸质和花生含量，Nima传感器将电子传感器与基于抗体的检测结合在一次性胶囊中。在几分钟内用户就可以直接获得测试结果。
Nima传感器在速度和灵敏度也进行了创新，硬件设备比当今市场上的绝大多数产品都更小、更便携，用户可以将测试结果或者餐厅评论同步到一个应用程序中，方便大家信息共享。
Nima胶囊则是将食物样本放入Nima提供的一个小胶囊中，然后放入设备。传感器通过蓝牙将数据发送到用户的手机上，并且允许用户记录和存储每顿饭的测试结果，该方法则涵盖了很多科学知识，如抗体、试纸和液体提取配方等。
Nima系统经过实验室、现场和第三方进行了数千次严格的测试。研究结果也发表在同行评审的期刊上。与领先的食品实验室ELISA测试相比，Nima在检测面筋含量为百万分之20(ppm)及以上、花生含量为10ppm及以上的准确率为97%。
随着科技的发展，利用电子传感器和相关算法检测相结合，以电子方式读取测试结果可以极大程度的减少测试误差。后续用户还可以通过连接蓝牙来更新传感算法。
Nima成立之初发展势头较猛，但是后续能否能够持续发展还有待考量。35斗整理了Nima的融资汇总情况。
Nima融资汇总表：
数据来源：tracxn
Nima在成立之出就获得20万美元的投资，在后续几年内也获得多个投资者的高额投资，最高的是2016年，融资金额接近千万美元。
但值得注意的是，Nima在2016年获投之后，在2020年6月被一家医疗设备公司Medline收购。但是该公司的多数用户在Nima的网站反映希望能够重新购买其产品。
今年9月初，Nima宣布更名为Nima Partner，并宣布该公司以新公司的名义运营，于2021年9月24日推出其新网站，用户可以直接网购产品。但是该网站在刚推出的时候出现故障问题，大约有几百人受到影响，相关负责人表示问题已经得到解决。
现阶段，Nima又宣布推出ALLIS传感器和Allergy Amulet，ALLIS传感器比原来的产品更加准确，而Allergy Amulet则是一种穿戴设备，可以作为腕带、项链或钥匙扣佩戴。目前这两个便携式麸质检测设备在麸质市场占据一定的市场空间。
Nima作为一家Better Food Ventures公司投资后又退出的公司，目前推出的新产品也具有一定的市场空间，但是公司整体发展情况不够稳定，后续的发展情况如何，还需要经过一定时间检验。
国外像Better Food Ventures这种针对性投资某个行业领域的投资机构还有很多，但是我国目前投资机构的投资领域都较为分散，还没有批量出现像Better Food Ventures这种专门投资农业食品领域的投资公司。国内农业初创企业如果寻求不到合适的投资机构，不妨将目光放到国际上。
如果国内农业初创企业要融资的话，无论是多元化的投资公司还是专业化的投资机构，都需要有一定的考量。多元化的投资公司能够为初创公司带来较高的融资金额、跨领域的资源、更大的竞争格局；但是专业化的投资机构能在短时间内让行业内高质量、针对性、专业化的资源集聚，企业如果能将这些资源合理利用，建立企业自身的竞争优势，后续甚至可能发展成为该领域的独角兽。国内农业食品领域初创企业应在充分考量自身发展情况的基础上，积极寻求合适的投资机构。
参考资料：
1.Cision、crunchbase、tracxn、Better Food Ventures官网、Nima官网、Afresh2021影响报告
2. https://www.arabellaadvisors.com/blog/good-food-ventures-returns-for-third-year/
3.https://www.bayer.com/en/investors/agriculture-megatrends?gclid=EAIaIQobChMIl8PJjvqK9QIV2hTUAR2TygFtEAAYAiAAEgIxhvD_BwE&gclsrc=aw.ds
