一次荆州之行，才发觉自己对荆州的陌生。
这座深深扎根在中原腹地的三四线城市，无论从哪个维度来看，都显得那么不起眼。多数时候，她和中国其他小城一样，默默无闻，沉寂无声。中国历史，浩如烟海，穿越大江南北、内陆沿海，自然不缺千年古都、文化名城。
但细细打量，荆州的历史远比想象的要深厚。
古书记载，“禹划九州，始有荆州”。五六千年前，祖先们就在这里创造出大溪文化，这是史前玉器文明的摇篮。
到了周朝，主流的说法是，楚君熊绎带领部落在荆山丛林披荆斩棘，休养生息；公元前689年，熊氏一族崛起，在纪南城（遗址位于荆州城小北门外五公里处）建立楚王朝，逐渐开始了一段长达四百年称霸长江中游疆域，成就楚国强大政权的辉煌历史。荆州也因此成为楚国的代名词，及楚文化的发源地。
楚庄王问鼎之轻重，由之而来的湖北人日常生活仍在频繁说的“不服周”（意为不服气、不认输），即典出于此。
荆州作为兵家必争之地，始于三国。
公元207年冬，刘备三顾茅庐，终得与诸葛亮“隆中一对”，即将登上历史舞台的诸葛亮如此分析：荆州北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国也。
次年，曹操率大军二十万，浩浩荡荡顺江而下，试图一统中国，但终被孙、刘联军阻隔在长江北岸。一场著名的赤壁之战后，曹军溃败。此后三年，荆州七郡被分而治之。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。“得荆州者，得天下”，刘备根据诸葛亮的谋略借得荆州，并派出大将关羽镇守荆州长达六年，终成一方霸业。今天，位于荆州城墙内东南的关帝庙，就是昔日关羽镇守荆州时的公署旧址。
《赤壁》剧照
从历史来看，无论是三国鼎立的出现，还是各自霸业的兴衰，无不与荆州息息相关。
南宋官员吕祉在《东南防守便利》中说：不守江陵则无以复襄阳，不守江陵则无以图巴蜀，不守江陵则无以保武昌，不守江陵则无以固长沙。这里说的江陵，就是荆州的治所所在。
对更多的人而言，让荆州更出名的可能是诗仙李白的一句，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”。
准确地说，直到元朝以前，荆州一直都是古代湖北的中心，历史上先后有6个朝代、34位帝王在此建都，也吸引了大量名仕、文人墨客汇聚于此，留下了高山流水、毛遂自荐、名列前茅、龙山落帽、梦里南轲等众多脍炙人口的成语雅言；从爱国诗人屈原到盛唐的李白、杜甫，从“天下第一循吏”孙叔敖，到明朝万历首辅张居正，仅是从荆州走出去的宰相便多达138位。
始建于春秋战国时期的荆州古城墙，饱经战火洗礼，几度被摧毁，几度又重建，历尽沧桑，依然保存完好，被誉为中国南方不可多得的完璧，屹立于荆江河岸。
荆江是长江流经荆州时的别称，“万里长江，险在荆江”，这并非危言耸听。原因在于，荆江河道“九曲回肠”，尤其是长江出宜昌后一马平川，昼夜奔腾，冲刷出了国内海拔最低的江汉平原。滔滔江水裹挟着泥沙，汹涌而来，河床被日渐抬高，造成荆州历史上洪灾泛滥。但同时，经过上万年的有机质沉淀，也造就了荆州的沃野千里。
有史料记载，从1380年到1937年的557年中，长江荆州段发生洪灾多达101次。
新中国成立后，国家大兴土木，本着“蓄泄兼筹，以泄为主”的方针和“江湖两利”的原则，1952年4月5日，一场声势浩大的治水大战打响了。
30万军民日夜奋战，以75天的惊人速度修建出了荆江分洪主体工程。
消息一夜之间传遍大江南北。如此短的时间内完成主体建设，令全国人民兴奋不已，在国际上也引起巨大轰动。毛泽东主席亲笔题词，“为广大人民利益，争取荆江分洪工程的胜利”。
随着几十年后葛洲坝、三峡工程的竣工，荆州得以河清海晏。在荆楚大地上，书写了千余年的洪灾历史，终于全面终结。
荆江分洪工程施工现场，30万军民齐心合力正在河道清淤。图源：资料图片
现如今，湖北省唯一一个长江河道管理局，还设在荆州，承担着湖北省长江河道管理、防汛工作。
可以说，如果没有洪水的光顾，农耕时代的荆州，是湖北最好的区域之一。辖区内8个县市区全部依江而建，江汉平原土壤肥沃，有机质含量普遍在3%—4%以上，被誉为中国南方的“黑土地”。北纬30°的亚热带季风气候四季宜人，光照充足，雨热同步，粮食高产；加上连接东西、贯通南北的区域位置，荆州出产的粮食可以快速运往全国，是国家商品粮棉油、商品猪、商品禽、商品蛋等重要的农产品综合生产基地和出口基地。历史上常说的“湖广熟，天下足”就源自这里。
如果按照古人认为的战略地位去看今日的荆州，其得天独厚的地利优势依然存在：
作为长江经济带和二广轴线的核心交叉点，荆州已经发展出“两横两纵”铁路网和“五纵三横”高速网，318国道和207国道，沪蓉高速和二广高速，分别作为传统与现代的陆路通道在此穿城交汇；沪蓉高铁与即将建成的襄荆高铁在此相拥，构建了北上南下、东出西进的三重十字路口大走廊。2022年6月10日，荆州—欧洲班列“长江号”满载50个集装箱，第一次从荆州发车。此外，荆州的沙市机场也已通航，从荆州市中心到宜昌三峡机场不过90公里。
2022年6月10日，中欧班列“长江号”第一次发车。图源：荆州晚报
水路方面，荆州全境拥有长江483公里“黄金水道”，总长度占到湖北省的45.6%。经过多年发展，荆州港已成为长江中上游仅次于武汉和重庆的第三大综合性港口，最大可停靠5000吨级船舶，年集装箱运输能力达到60万标箱。
以荆州为中心，500公里半径辐射66个地级市、3亿人口，1000公里半径辐射208个地级市，约10亿人口。
水陆空全面覆盖、四通八达的交通条件为荆州的发展注入了源源不断的活力，让“买全国、卖全国”成为可能。
荆州人的一天，是从一碗早堂面开始的。早堂面味道鲜美，汤汁浑厚，饭馆常常门庭若市，热闹非凡。这是荆州最为烟火气的一面。
作为楚菜的发源地，荆州东联吴越，西接巴蜀，北上中原，南下湘粤，使得楚菜博采众菜之长，不仅创造出被乾隆皇帝引入宫廷“油炸藕丸”，还催生了沙市豆瓣酱荆州非物质文化遗产系列调味品。而作为江汉平原最大湖泊——洪湖的拥有者，产自洪湖的粉藕也成为荆州一张亮丽的名片，人们早已耳熟能详的是央视的宣传，“洪湖莲藕，清甜可口”。
平原地带，河流交错，湖泊星罗棋布，孕育出发达的农业文明。荆州粮食、油料、水产、畜禽等大宗农产品资源极其丰富，已经拿下多个“第一”：
荆州大米产量常年稳居湖北省首位；
洪湖莲藕种植面积达到21万亩，居全国第一；
油料作物产量连续27年居全国首位；
淡水产品产量连续28年蝉联全国第一，荆州因此也被称为“中国淡水鱼第一市”。
荆州水稻产量位列湖北第一，淡水产品位列全国第一，成为湖北乃至全国名副其实的米袋子和鱼篓子。数据来源：荆州市农业农村局
除了荆州大米、洪湖莲藕、洪湖藕带等已经通过农产品地理标志认证，荆州还拥有“荆州鱼糕”“监利黄鳝”“公安葡萄”等十余个全国性的农产品公用品牌。值得一提的是荆州鱼糕，在当地人中有着“无糕不成席”的高度评价。2021年4月，荆州鱼糕入选央视品牌强国工程。
当然，最出名的还是小龙虾。
据统计，中国人餐桌上的小龙虾，每4只就有1只来自荆州。2021年，在全国小龙虾产量排名前十的县市中，仅湖北一省就占据6席，而这6席中有4席都属于荆州。
荆州小龙虾胜在产量，也胜在品质，其皮薄、肉嫩、土腥味小。在小龙虾主产区洪湖市，小龙虾的生产、销售模式已由分散经营转向规模化经营，采取的方法是“公司+合作社+基地+农户”的产业化组织模式，实现了规模化运作和抱团式发展。
荆州市内养殖、生产小龙虾的合作社、家庭农场、加工企业已达到4000家之多，形成了一条完整而成熟的产业链。
南湖秋水夜无烟
耐可乘流直上天
且就洞庭赊月色
将船买酒白云边
公元759年，诗人李白秋游洞庭，夜泊湖口（今湖北松滋市境内），举杯写下这首《游洞庭湖五首·其二》。
1200年后的1952年，一家名为“泰顺和糟坊”（白云边前身）的私人酒坊，在荆州市松滋开始了艰辛的创业之旅。历经70年风雨，白云边酒业从一个小小作坊发展成了一家百亿级的现代化企业集团。在《2021胡润中国食品行业百强榜》上，白云边以全国第九十、湖北第六的成绩首次登榜。
作为荆州为数不多的全国性知名品牌，白云边年销售额只有五六十亿元，与其他销售收入动辄千亿的名酒相比，还有相当长的距离。
这也是荆州当地食品企业的普遍特征。截至目前，荆州市省级以上龙头企业、合作社、合作联社和家庭农场数量均是全省第一，规模以上农产品加工企业有520家，其中，省级农业产业化重点龙头企业109家，总量位居湖北第二。
2022年1—6月，这520家规模以上农产品加工企业，总产值为483.52亿元，平均下来不到1亿元/家。多数企业体量较小，缺少品牌知名度和竞争力，很多时候扮演着为大型企业或知名公司做OEM的幕后角色。
比如，近两年直播带货兴起，一些网红主播的“小龙虾预制菜”就是由荆州的食品企业代工，发往全国各地的。一家400人的加工厂，一天可以生产150吨小龙虾预制菜。
不夸张地说，荆州凭借产地优势，已经成为小龙虾预制菜的大本营。
毋庸置疑，荆州最大的优势正在于丰富的农业资源和产业集群效应，而工业兴市的优势则是围绕这些资源进行的工业化和品牌化。如今在荆州，一产、二产农产品种养殖、加工、包装、冷链物流等各环节企业应有尽有，能为各类食品品牌提供标准化的产品或个性化的定制服务。
食品从农产品变成商品，安全问题至关重要。今年3月，湖北省食品药品安全委员会通报了2021年食品安全工作考核评价结果，荆州位居全省第二，连续6年获得“优+”等级认定。
作为中国淡水鱼第一市，荆州在鱼类流通上有着强大的集散能力，目前已建成6个大型农产品批发市场，总建筑面积超过百万平方米。
其中最大的“两湖绿谷批发交易市场”先后获批国家农业产业化重点龙头企业、商务部双百市场工程、农业部定点批发市场称号。
过去多年里，两湖绿谷批发市场成为了周边二、三级农批市场的采买中心，辐射全国28个省400多个县市，年均交易量超过800万吨，连续多年位居湖北省第一、全国前十。
总投资60亿元的两湖绿谷小镇已开工建设，打造集现代化、数字化、智能化、绿色化为一体的全国农产品现代流通示范园区，计划项目竣工后农产品年交易量达到1500万吨。数据来源：荆州市农业农村局。
位于荆州西郊的高新区，是华中地区唯一一个农业高新技术产业开发区，被科技部批准为国家级农业科技园区。
2020年9月，在地方政府的带动下，锦欣水产批发市场迎来了二次发展的历史性机遇。新市场在一片鲜花、彩旗和掌声交织的热烈气氛中，破土动工。
从正在建设的两湖绿谷小镇出发，十分钟车程就能到达锦欣水产批发市场。该市场一期投入运营不久，200个铺面很快就被抢租一空。每天早上，园区里车水马龙，热火朝天，数百工人装车、卸货。每天从这里销售出去的淡水鱼达到70万斤，节假日高峰可达200万斤。
我们很难想象，来自四面八方的淡水鱼运输车会在荆州配货、周转、交易，再以荆州为圆心，发往川渝、西北、华北、华东、华南的数百个城市。
一条条活蹦乱跳的鱼儿，就这样日夜兼程，奔向消费者的餐桌。
即便荆州的农产品产量大、质量优，但整体来看尚缺乏规模化、标准化的生产基地，精深加工能力也相对薄弱；而且OEM之路并非长久之计，其利润之低、为他人做嫁衣之痛，企业主更有发言权。
荆州市政府、农业农村局等相关单位自然也意识到了症结所在。改变正在发生。
2021年，荆州市出台《荆州市农产品加工业发展三年行动方案（2021－2023年）》，明确提出：要按照“一县一园区、一县一主业、一县一龙头、一县一品牌”的发展思路，大力实施农产品加工业发展三年倍增计划，推动龙头企业突破性发展，加工业产值大幅度增长。
随着预制菜风口的到来，2022年，荆州市农业农村局将“打造华中预制菜之都”提上日程，涉及“编制一个预制菜产业发展规划、出台一套预制菜产业扶持政策、建设一批预制菜产业园区”等多项重大议题。
早在荆州大张旗鼓建设预制菜之都之前，山东的诸城、寿光，广东的湛江、肇庆，重庆的梁平，四川的乐山，已经声名远扬。
艾媒咨询给出的数据是：2021年中国预制菜市场规模为3459亿元，同比增长19.8%，预计到2025年有望突破8000亿元，目前全国已有7.2万家预制菜生产企业，仅去年新注册的就有4031家。
从区域经济发展的角度来看，发展预制菜产业正当其时，核心意义在于借助本土现有资源，盘活存量、创造增量。
商业规律告诉我们，行业龙头的动作，总能引发市场的关注和竞对的研究、效仿，这并非经济学里讲的盲目从众的羊群效应，而是代表了一种经过内部论证的可能趋势，或者一场即将到来的危机。
后疫情时代，大型食品集团如安井食品、国联水产、恒兴集团、中膳集团等在预制菜领域频频出手。
过去几个月里，中膳集团把目光瞄准华中，6月30日与荆州市文旅区签订协议，计划总投资20亿元，打造集“央厨智慧产业园、智慧中央厨房园区、智能前置仓、订单智慧农业基地”等为一体的保供体系。
8月12日，安井食品（603345.sh）首个预制菜生产基地花落洪湖，设计产能10万吨，全部达产后产值将超20亿元；28日，总投资26亿元的“中国食谷·华中国际食品加工展示交易中心”，在荆州高新区正式落地，产业集群优势将得到释放。
根据《荆州市推进农业农村现代化“十四五”规划》显示，到十四五末，将培育年销售收入过100亿元的农业产业化重点龙头企业2家、过50亿元的10家、过10亿元的50家，农产品加工值达到2900亿元以上。其中淡水鱼、小龙虾全产业链产值均要超过千亿元。
这份规划还郑重指出：紧紧围绕“产业兴旺、生态宜居、乡风文明、治理有效、生活富裕”的总体目标，全面实施乡村振兴战略。
今日之荆州，开始以“一万年太久，只争朝夕”之势，重新定义这片土地。
——这片土地演绎过太多可歌可泣的英雄故事。遥想楚王“筚路蓝缕、以启山林”，屈原“清廉高洁，至死不渝”，关羽“忠、义、仁、勇”千古流传……荆州建城3000年来，这种不屈不挠、勇于开拓的精神始终影响着现代人，这也成为荆州有别于其他城市的鲜明特征。
文化，总是以它独有的温和，在每一寸土地生根发芽、茁壮成长，滋养和影响着一代代人，一条条江河，一座座山川。
