到2025年，地球人口将超过81亿。如果我们把这个数字想象成甜甜圈，甜甜圈们连起来，可绕地球20圈。不幸的是，这80亿个甜甜圈只会让地球上的每个人有一小时的饱腹感。

我们面临一个严峻的事实：如果地球人口继续飙升，我们的农业必须要取得重大进展，才能满足所有人的营养需求。此刻，有一个领域应运而生：Agritech——农业科技。

连续三年，初创企业状况调查报告显示，创业者将虚拟现实和增强现实列为最时髦的初创企业行业，而农业科技公司(agritech)则被列为最不火爆的行业，谷歌搜索趋势数据也证明了这一点。近年来，对虚拟现实的搜索如此之高，以至于那些对农业科技公司(agritech)的搜索量看起来微不足道。

尽管缺乏关注，但农业却得到了技术行业内进行的难以置信的创新和高度影响的工作成果：新成立的公司正在寻找方法来延长蛋白质的保质期，在城市建立农场，并使用人工智能来节省用于食品生产的水和能源等。

农业科技那么严格且关键，为什么没人在意?

因为这项技术并不“花哨”。大多数农业科技公司的宗旨都是脚踏实地解决问题，而不是制造头条新闻，这点对风投公司来说往往没有那么大的吸引力。毕竟，绝大多数风投公司创建的首要目标是赚钱，而不是肩负人类生存的使命。一般来说，风投更愿意投资那些在日常生活中与消费者直接互动、更炫酷的公司。

然而，让农业科技陷入困境的不只是风投公司，广阔的消费者领域似乎对此也不感兴趣：帮助人们追踪健康状况的可穿戴技术——太酷了，安装在奶牛身上的传感器可以帮助农民追踪奶牛的健康状况——还行吧。

但是，农业的未来却依赖于许多近年非常流行的高科技技术：无人机、机器人、智能技术和数据驱动。然而，这些技术在农田中的应用与在家庭中的应用之间的关键区别在于和消费者的距离。虽然这些技术最终会对每个人的生活产生影响，但普通人并不一定会与它们产生直接联系，这使得人们很难对其产生关心。

农业的刻板印象：守旧 and 一成不变

虽然农业在历史上确实经历了多番创新，但这些创新却扩大了多数人与他们的食物来源之间的距离。回顾200年前，90%的美国人生活在农场，而今天只有不到2%的美国人在生产食物。随着消费者与资源的分离，供应链的灵活性逐渐下降，这使得改变更加困难。

大多数人对农业产业的看法是一样的，认为现代农业没有什么可改进的。但事实恰恰相反——这个行业有很多可以改进的地方，且最终都会影响到消费者。举几个例子:

农业排放的温室气体占总量的三分之一；

全球每年有大量的新鲜食物被破坏；

气候变化将影响世界许多地区的作物生产方式；

农业生产实践最终可以影响肥胖现象。

农业运作与标准B2B或B2C行业不同

农业科技的目标客户通常是小型农场，这意味着进入市场的策略与Warby Parker（美国一时尚生活品牌）这样的消费品公司大不相同，因为品牌和广告的标准原则放到农业领域根本站不住脚。在农业社会中，人际关系和证明价值才更有用。

这通常会让大多数农业科技投资从一开始就变得更加困难：向别人宣传Uber将如何影响他们的日常生活，要比向他们推销一种新型农业机器人将如何提高玉米产量更容易。

初期，农业科技的进步是缓慢的

归根结底，这是因为植物生长缓慢，牲畜生长更慢。这使得新农业科技的试验变成一条相当漫长的征程，它不像启动一个应用程序，第二天就能开始吸引新用户。要衡量新农业科技在现实世界中的有效性，时间是必须付出的代价。

因此对某项农业技术的改进和迭代可能需要多季、甚至几年的时间才能完全实现。尽管这些技术的影响可能是巨大的，但事实是，当前的科技行业是如此痴迷于快速增长和改变，人们都不愿意考虑一个增长较慢的行业。

农业受冷眼，应该该怎么做?

农业科技存在一个认知问题，这对它的发展损伤很大，但这是可以避免的。创业公司、风投公司和消费者可以发挥主观能动性，对这样一个关键和创新的行业进行了解和学习。

新成立的农业科技公司需要帮助消费者提高这样的意识：食品的未来是我们都应该关心的事情。

风投公司对这些农业科技的公开称赞会带给它们巨大的成功，同时初创企业如何利用这份成功也十分重要。尽管自2006年以来，给予农业科技初创企业的资金数额一直缓慢而稳定地增长，但公众对农业科技的认知仍然很低。这在很大程度上是因为，尽管这些早期的农业科技初创企业已经取得了成功，但它们的支持者大多是以农业科技为中心的风险投资公司，比如安特拉资本(Anterra Capital)，这一投资群体的规模相对较小。

能帮助这些初创公司的不只是风投，全世界的消费者也可以帮助引导这些组织走向成功。消费者应该接收更多关于“食物是如何和在哪里种植”的信息。我们都应该推动更可持续的做法，通过探索和求知来减少我们和食物之间的距离。

如果每个学校都有一个“集装箱农场”，学生们不仅可以学习如何生产自己的食物，还可以学习如何使用先进的技术，那会农业发展又会是一番不同的景象。通过为初创企业提供公平的竞争环境，才能确保农业科技里那些不太花哨的创意也能够存活。

农业科技初创公司正在为我们这个星球的粮食供应设想一个伟大而光明的未来，现在是世界其他领域加入这一行列的时候了。不对农业科技进行投资，不仅可能带来的环境、社会经济和健康方面的风险，也许还会错失我们这个时代一些最重要、最创新的技术。

文章来源：《We're Ignoring the Only Industry We Can't Do Without》

图片来源：https://www.stockvault.net/free-photos/agriculture+tech/?p=5