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融资3100万美元,对标Blue River,以色列农业科技公司开发精准施药技术丨海外案例
杂草与病虫害一直是农作物生长过程中所面临的“疑难杂症”。
在杂草除治和病虫害防控过程中,化学农药的滥用已是老生常谈的一个话题,植物抗药性、土壤及水质污染、潜在的健康风险……这些频发的现象值得人们深思。
2021年11月17日,欧盟委员会(European Commission)发布《2030年土壤战略》(Soil Strategy for 2030)指出,到2030年,欧盟将减少50%的总体化学农药使用及由此产生的风险,同时减少50%更危险的农药的使用。这份战略的提出也对未来农作物病虫害防治提出了化学农药使用的严重警示。
但值得兴奋的是,行业已经注意到这一问题,并且涌现了一批创新企业。2021年12月16日,以减少农业化学品使用、提高农民的生产力和盈利能力为使命的Greeneye宣布已完成由Jerusalem Venture Partners(以下简称JVP)领投的2200万美元的A轮融资,全球最大的作物保护化学品制造商Hyperplane Venture Capital以及在农业领域享有盛誉的农业机械制造商AGCO和KDT进行了跟投。
这是自2017年7月1日成立以来,Greeneye获得的第四次融资。早在2019年11月,Greeneye就已经获得过JVP700万美元的融资,截至目前,Greeneye已获得3100万美元的融资额。
接下来,35斗将带领诸君一同走进Greeneye。
2017年,Greeneye由以色列的精锐谢尔达格突击队的三名退伍军人Nadav Bocher(现任首席执行官)、DR.Itzhak Khait(现任研发负责人)、Alon Klein Orback(现任首席技术官人)共同在以色列特拉维夫创立,公司拥有一支在计算机视觉、人工智能、农学、机械工程和商业领域拥有专业知识的多学科、能力强的团队。现目前,公司主营业务是通过人工智能和深度学习技术进行农业生产过程中杂草与病虫害的防治,通过运用Greeneye开发的人工智能精确喷洒技术,能够有效减少生产过程中高达90%的除草剂和化学药品的使用。
图片说明:Greeneye创始人
图片来源:https://greeneye.ag/
据悉,在全球范围内,农民们在作物生长过程中使用的高达数百万加仑的除草剂绝大部分都被错误且浪费地直接喷洒在了直接露出的土壤或农作物上。这样做的直接后果是生态环境和土壤的破坏、杂草抗药性的产生以及给农民带来的高昂经济负担。
许多企业都敏锐地意识到了这一点,并成功抓住了这个商机,Blue River Technology和Greeneye都是其中之一。Blue River Technology将机器视觉和机器学习这两项技术应用于农业,开发出植物/杂草定位机器人,该技术能对田间植物进行识别,并依据当前情况对作物进行管理,即依情况而定是否喷洒药物。Blue River Technology这一解决方案可帮助种植者减少化学品的使用量,并提高经济效益。2017年,全球最大的农业机械制造商约翰迪尔公司宣布,以3.05亿美元收购Blue River Technology。
有Blue River Technology这样的“珠玉”在前,Greeneye用自己的技术和理念在全球市场上闯出了属于自己的一片天地。
对标采用计算机视觉和机器人技术为农业赋能的Blue River Technology,Greeneye研究开发的人工智能精确喷洒技术,通过运用绿色分析、布朗分析以及精准的层次分析等方法,利用其悬臂式摄像机,以亚毫米级的分辨率侦察整个田地,准确地区分农田中的作物与杂草,并在出苗前和出苗后对杂草进行精确的喷洒。这种方式能够有效地让除草剂和化学药品的使用从广泛播撒向选择性喷洒除草剂过渡,将广大农民从这种传统且低效的做法中“解救”出来。
图:greeneye公司用于除草的设备
图片来源:https://greeneye.ag/
目前,这项技术对农作物中杂草的识别和农药喷洒的准确率已达到95.7%。同时,结合该项技术,其开发的专有的选择性喷雾(SSP)系统已成功实现无缝集成到任何农业喷雾器的功能,能够实时、精确地在指定区域内进行化学品的喷洒,也让广大农民们省下了这笔令人望而生畏的高额费用。
先进技术与绿色环保理念的成功组合不仅能为农民的生产带来便利,也让Greeneye收获了众多投资者的青睐。
表:Greeneye的融资情况
数据来源:crunchbase
四轮总计高达3100万美元的融资,也在向世人昭示着Greeneye发展的美好前景和广阔天地。正如Greeneye首席执行官Nadav Bocher所说,“本轮融资是Greeneye在大幅降低农业化学品使用、提高农民利润和生产力的一个标示性事件,也为消费者提供更放心、更健康的食品做出了不可磨灭的贡献。精密喷涂在我们向可持续食品生产系统的过渡中发挥着不可或缺的作用,这项投资也表明了行业对Greeneye的绝对信心与支持。”
同时,AGCO集团董事长、总裁兼首席执行官Eric Hansotia表示:“Greeneye的精准喷洒技术立足于满足世界各地农民的实际需求,并有望为农业这一产业带来更可持续、更有发展性的未来。尽管目前市面上有众多围绕精准喷洒的新兴技术,但Greeneye的与众不同体现在多个方面,其中就包括将精准喷洒系统安装在农民现有喷雾器上的方法,这与我们的改造优先方法一致,这也是我们很高兴加入Greeneye的投资者团队的原因之一。”
在获得投资者以及全球农业行业久负盛名公司的A轮融资后,Greeneye将把筹集的资金用于支持Greeneye在北美的推广,并将该技术拓展到新的投入品和作物中去。
图:greeneye产品工作图示
图片来源:https://greeneye.ag/
“商业化推出精密喷洒技术是Greeneye值得骄傲的一件事,但减少除草剂的使用只是一个开始。”Greeneye对其未来发展的方向予以了更加长远的深度思考。其正在研发的下一代技术将精确喷洒杀真菌剂和微量营养素等化学品,该技术一旦成功面世,就将为农民节省除草剂以外的其他费用。与此同时,Greeneye还能够凭借人工智能技术从整个田地中收集具有超高分辨率的数据,为农民提供有价值的意见,从而引导全球农业走向更可持续和更有利可图的未来。
作为农业大国和农业古国的中国有着悠久的土地耕种历史,但近年来,伴随着经济的快速发展,农业却因为化学农药的过度使用“生起了病”。田间地头,一旦出现杂草或是病虫害,农民们的第一反应就是喷洒除草剂和农药。广大农民下意识的反应促成了土壤污染、作物产量减少的恶性循环。
除化学方式除草外,我国目前还采用物理除草和生物除草的方式来进行田间杂草的清理,但就当下而言,化学方式除草仍是被最广泛使用的方法。在大力创新发展新型除草方式的同时,对原有除草方式的改进也不失为一条蹊径。
或许Greeneye的成功能为当前我国农业化学农药的使用提供一定的借鉴,即在不改变传统的使用化学农药方式的前提下,通过提高农药喷洒的精准度、降低农药的使用量进行除草。
毕竟,量的改变,终会引起质变。
参考资料:
1.https://greeneye.ag/press-releases/greeneye-technology-raises-funding-round/
2.https://www.crunchbase.com/organization/green-eye-technology
3.https://greeneye.ag/
注:文中如果涉及35斗记者采访的数据,均由受访者提供并确认。
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