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PrecisionHawk完成3200万美元融资,用于无人机管理和分析工具研发
商业无人机平台公司PrecisionHawk在2019年12月11日宣布,它已经从投资者那里筹集到了3200万美元,本轮投资者包括Millennium Technology Value Partners、Third Point Ventures、eastern Capital Partners等。这使得它的累计融资金额超过1.3亿美元。
PrecisionHawk成立于2010年,它提供了一个综合平台,包括无人机和传感器硬件、飞行和分析软件,以及为企业提供的服务,服务范围涉及农业、能源和电信等多个行业,客户包括康卡斯特、杜邦、NTT和雅马哈汽车等。
农业、能源和工业领域的公司越来越多地选择采用无人机监控和分析产品,这是有原因的:它们承诺在减少运营费用的同时,让人类检查员远离危险。根据最近的一份报告,无人机飞行每英里的成本在200美元到300美元之间,而传统直升机飞行每英里的成本在1200美元到1600美元之间。美国疾病控制中心(Centers for Disease Control)的报告显示,从2003年到2013年,石油和天然气开采行业的工伤死亡人数增加了27.6%,总计1189人死亡。
为了满足这一需求,无人机服务应运而生,位于北卡罗来纳州罗利市的PrecisionHawk公司就是其中一家。该公司成立于2010年,原名WineHawk Labs,是一家为葡萄酒生产商服务的无人机系统和遥感公司。2013年转向通用无人机解决方案和咨询服务——这是有先见之明的,据美国联邦航空管理局(FAA)预测,从现在到2023年,无人机行业可能会增长两倍,届时预计将有82.3万架无人机飞行。不出所料,PrecisionHawk公司在说服投资者为其提供资金时,并没有遇到多大困难。
该公司首席执行长迈克尔•查森(Michael Chasen)最近被美国交通部长赵小兰(Elaine Chao)任命为美国联邦航空管理局(FAA)无人机咨询委员会主席。他表示,新的资本将推动PrecisionHawk软件产品的持续发展以及公司的销售和市场的拓展。
PrecisionHawk提供了一个综合平台,包括无人机和传感器硬件、飞行和分析软件,以及为企业提供的服务。该公司帮助客户制定他们的目标和飞行计划,以及他们的技术组合,并利用Turn-Key飞行软件和一个拥有15000多名持牌运营商的无人机飞行员网络,来收集和验证无人机数据。客户可以在PrecisionHawk的工作公告板上发布飞行员的录用通知,根据客户需求,PrecisionHawk为其寻找具备适当技能水平的飞行员,并提供薪酬和质量保证。他们还可以使用PrecisionAnalytics,这是一种绘图和检测的解决方案,可以将数据的整合及其注释转移到机器视觉上(machine vision),利用高分辨率图像和GPS生成模型、测量、把地图拼接在一起。
对于每个客户,PrecisionHawk都会确定解决方案的成本,并预测投资回报。根据感兴趣的区域,其飞行操作领导人在开发与当前操作和安全协议相结合的方法之前,指定了必要的无人机、传感器和软件。然后,他们在组织整个项目时考虑基线质量要求,并通过与SAS、CapGemini、Salesforce和咨询公司(如Deloitte, McKinsey, 以及 Booz Allen Hamilton)的合作,使用第三方内部服务,分析收集到的数据并从中获得信息。
PrecisionHawk公司的无人机产品包括大疆、鸟景和BFD。来自MicaSense和其他公司的传感器包括激光雷达(每平方米的点云高达500个点)、热传感器(收集辐射数据)、高光谱传感器(捕捉矿物和植被信息)、多光谱传感器(可以看到可见和不可见的光辐射)、甲烷探测激光器、光学气体指示器和RGB照相机。作为补充的飞行管理软件,PrecisionFlight Pro帮助使用数字高程和3D模型的组合来规划路线。
PrecisionHawk的无人机管理系统允许程序管理员和操作员输入飞行日志,跟踪飞机的使用和维护,并查看硬件和飞行员部署以及事故报告。在分析方面,该公司的解决方案集中在分销、传输、石油和天然气以及农业等行业,通过交叉对比上传的图像和分销数据,自动识别损坏的组件。此外,它们会自动发现并关注一些区域,例如绝缘体破裂、横臂损坏、腐蚀、倾斜杆、害虫、干旱和杂草,并为植物计数、牲畜健康监测(来源于体温的升高)、树木成熟度估计、体积测量以及植物活力、叶面积、树冠覆盖、树冠大小、水质等评估提供动力。
例如,PrecisionAnalytics能够生成一个营养指数,或指示田间植物健康状况与洪水、过量施肥以及疾病导致的褐变指标。客户可以在收集到的航拍地图上应用该指数,PrecisionHawk的软件通过摄取每个像素的光谱值并分配一个代表植物健康状况的数字来计算。
PrecisionAnalytics为一系列农作物提供了一个植被数据库,它从几个关键指数(如GRVI、VARI、NDVI、NDRE、SAVI和ENDVI)中获取信息,以提供各种评估作物状态的方法。
普华永道(PricewaterhouseCoopers)的数据显示,到2020年,商用无人机市场将逐渐成为一个价值1270亿美元的行业,与此同时,无人机相关公司的风险资本投资也出现了相应的增长。事实上,仅2016年一年,就有4.54亿美元投入到无人机初创企业,其中包括总部位于旧金山的DroneDeploy和总部位于旧金山的Prenav。Kespry在2017年12月筹集了3300万美元,帮助公司通过无人机捕捉空中图像;Iris Automation公司筹集了800万美元,帮助无人机避免碰撞;此外,DroneDeploy公司还筹集了3500万美元,用于进一步开发无人机管理和物流工具。
尽管竞争激烈,PrecisionHawk仍取得了不错的业绩,它的战略投资来自企业客户和合作伙伴,包括康卡斯特(Comcast Ventures)、杜邦(DuPont)、NTT Docomo和雅马哈汽车(Yamaha Motor)。目前,它的客户群包括前十大公用事业公司中的五家、美国最大的通信基础设施提供商、种子和农用化学品的主要提供商、美国农业部和北卡罗来纳州立大学。
Chasen说:“随着无人机的使用继续以非常快的速度增长,这对PrecisionHawk公司和商用无人机行业来说是一个激动人心的时刻。我们独特的软件和服务给我们的客户带来了难以置信的价值,为他们配备了最高级别的空中信息,以满足他们当前和未来的资产管理和运营需求。我们对最新一轮融资感到满意,这将有助于我们更好地应对这一激增的需求,尤其是在能源和农业市场,将引导我们实现持续盈利和成长。”
原文及图片链接:
https://venturebeat.com/2019/12/11/precisionhawk-raises-32-million-for-drone-management-and-analytics-tools/
注:文中如果涉及35斗记者采访的数据,均由受访者提供并确认。
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