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将有机废弃物变为能源,Bioenergy Devco凭此获得2.06亿美元融资丨海外案例

作者:谢庆霜 2022-02-10 14:21

Bioenergy Devco(BDC)是一家总部位于美国的生物能源开发公司,通过厌氧技术将有机废物转化为可再生天然气和土壤沼渣。自2016年成立以来,BDC已在全球范围内建造了240多个厌氧发酵厂,致力于实现真正的循环经济。

 

图1:厌氧发酵厂

图片1.png

来源:BDC网站

 

1.从解决空气污染和食物浪费问题中发现创业机会


空气污染:大多数情况下,有机废物要么被焚烧排放,要么留在拥挤的垃圾填埋场,在那里腐烂并释放甲烷。据联合国环境规划署(UNEP)和气候与空气清洁联盟(CLIMATE&ClEAN AIR COALITION)评估发现,减少与农业相关的甲烷排放是应对气候变化的关键。

 

评估认为,甲烷排放对变暖的影响是二氧化碳的80倍,30%的气候变化可归因于甲烷。“全世界都认识到,甲烷是当今我们需要优先解决的短期气候污染物。”美国国务院海洋与国际环境的科学事务局的Alice Alpart说。

 

2021年11月,在英国举行的第26届联合国气候变化大会上,美国与欧盟一起宣布了“甲烷减排行动计划”,预计到2030年将全球甲烷排放量从2020年的水平减少至少30%,厌氧发酵是应对气候危机的解决方案。

 

资源浪费:根据UNEP《2021年食物浪费指数报告》,全球约17%的粮食生产被浪费,浪费发生在整个食物系统中:生产、加工、分销、零售和消费过程。以往的研究认为,消费者的食物浪费是发达国家的问题,而生产、存储、运输损失则是发展中国家的特殊问题。然而,报告发现,高收入、中高收入和中低收入国家的人均家庭食物浪费情况相似,关于低收入国家数据不足。

 

针对粮食和农业浪费,Net Zero副总裁Jim Giles在GreenBiz上写到,“每周我都会听到食品和农业公司预备如何去发展他们的可持续项目,很少有人关注重新设计系统以消除浪费的想法,为什么?最明显的答案是,简单地将废物送到垃圾填埋场更便宜。”

 

然而,有一些公司正从曾经浪费的东西中寻找价值和机会。

·Innova Feed工厂用玉米加工设施的作物残留物作为动物饲料饲养昆虫。

·Upward Farms用鱼缸中富含氮的废水给绿叶蔬菜施肥。

·Zenb的意大利面和小吃由被丢弃的植物部分(茎、种子、果皮)制成。

·BioEnergy Devco将废料转换为天然气和沼渣,这也是接下来要讨论的公司。

 

2. 两轮融资获得超2亿美元,BDC已实现生物能源商业化应用

 

BDC成立于2016年,共进行了两轮融资,总融资金额为2.06亿美元。


表1:BDC融资情况

时间

轮次

金额(单位:美元)

投资者

2019年7月

私募股权轮融资

1.06亿

Newlight Partners

2021年11月

私募股权轮融资

1亿

Irradiant Partners

数据来源:crunchbase


2019年7月,BDC从一家名为Newlight Partners的股权投资公司筹集了1.06亿美元,筹集后不久,BDC便收购了一家厌氧发酵技术的行业先驱公司BTS Biogas,BTS被收购之时已在欧洲建造了220家厌氧发酵厂。

 

2021年11月,BDC完成了由德克萨斯州资产管理公司Irradiant Partners领导的1亿美元融资,用于扩大其在北美的发展业务。其中,马里兰州的工厂预计将成为美国最大的食物垃圾发酵池,每年可容纳超过11.5万吨有机废料。

 

“我们很高兴与Bioenergy Devco合作,我们认为他们在这个新兴行业的领导地位对于可持续发展的未来至关重要。”Irradiant联合首席执行官Jon Levinson表示。

 

“欧洲人口拥挤,由于拥堵和缺乏可用土地,它们没有垃圾填埋场。与美国相比,欧洲在自然资源方面更加紧张,因此他们很久以前就使用厌氧技术制造自己的肥料和天然气。”BDC创始人Shawn Kreloff说。根据美国环境保护署(EPA)的废料报告,美国每年产生约2.58吨城市固定废物,包括残渣、衣服、包装、报纸、家庭垃圾等。Shawn Kreloff认为,很多人不知道这项技术存在,一旦他们了解,他们就会问:“为什么我们现在不这样做?”

 

BDC的厌氧发酵原料来自任何可再生的生物材料,包括:1.被丢弃的有机食品。2.脂肪、油和油脂。3.乳制品和家禽加工等工业食品废料。3.鸡、牛、猪和人类产生的任何垃圾(如鸡粪)。

 

图2:垃圾与排放物

图片2.png

来源:BDC网站

 

BDC可根据以上原料生成可再生天然气。

 

有机物质在缺乏氧气的情况下(例如被深埋在垃圾填埋场中)在腐烂的过程中自然释放出甲烷气体,而BDC的厌氧发酵过程会产生由甲烷、二氧化碳和水蒸气组成的混合物“沼气”。但不同的是,BDC不是释放有害气体,而是将它们收集为可再生能源。沼气可用于为提供热能,也可精炼为“生物甲烷”,也就是“可再生天然气”(RNG),RNG可注入管道或作为运输车队的“压缩天然气”(CNC)使用。沼气和RNG的使用不会向大气释放新的温室气体,是一种环保的、可持续的、健康的能源。

 

除了可再生天然气,BDC的厌氧发酵设备还会产生一种名为“沼渣”的副产品,它可作为土壤改良剂,为植物提供生长所需的天然营养。

 

图3:沼渣

图片3.png来源:BDC网站

 

沼渣可作为液体注入土壤中,可脱水为固体用堆肥机施用在土地上,也可干燥并形成颗粒。除了改善土壤生态,沼渣还可将碳隔离在土壤中,从而减少二氧化碳的排放。在美国马里兰州,厌氧发酵中产生的沼渣已被立法认可为等同于堆肥的产品。

 

BDC的服务对象从企业,到公共事业部门,再到市政当局。

 

BDC与企业合作,根据需要定制厌氧发酵池并负责设计、建造和运营。这些企业可能包括食品加工商、农业种植者、体育场馆、大型邮轮公司,以及任何承担有机物处理挑战和高成本燃料需求负担的公司。

 

在美国,公共发电机构、政府机构和能源机构被要求为客户、社区和选民提供真正清洁、真正可持续的天然气,厌氧发酵便可为其这些机构提供可再生能源解决方案,以减少对化石燃料的依赖,减少温室气体的排放。

 

美国各地市政当局正在部署各自的“零废物计划”,减少对于焚烧炉和垃圾填埋场的依赖,而厌氧发酵可以做到这点。BDC可通过以下方式帮助城镇实现其环保雄心:1.厌氧发酵器替代垃圾填埋场,减少加速气候危机的二氧化碳和甲烷排放。2.提供可再生能源,帮助城镇减少对化石燃料的依赖。3创造土壤改良剂,恢复枯竭的土壤。

 

3.行业发展前景巨大,星巴克等已加入可持续之旅

 

在欧洲国家,通过厌氧发酵处理废料的技术被大规模使用。但在其他地区,例如美国,厌氧发酵仍然不太常见。根据美国环保署的最新调查数据,该国共有约200个发酵器专门接受数十个州的食物废料。随着气候环境恶化,用可再生天然气作为化石燃料替代品已成为发展趋势。加利福尼亚州、华盛顿州和俄勒冈州已将此替代方案纳入气候目标。

 

近年来,厌氧发酵技术迎来大量新投资,与此同时,新的创业者层出不穷。在起起落落中,四家公司成为规模上最值得关注的公司:Anaergia、BDC、Generate Capital和Vanguard Renewables。

 

“最强的人幸存下来。”Shawn Kreloff说。

 

此外,一些日用品消费公司、连锁饮料公司也加入厌氧发酵来,通过将废料转换为可持续天然气,减少碳足迹。上文中的Vanguard Renewables就正在为其股东联合利华、星巴克安装厌氧发酵池。星巴克的目标是到2030年将其碳足迹和水浪费减少50%,联合利华则承诺到2030年实现净零运营,为了实现这些目标,更好地利用废料是非常具有可操作性的一步。

 

参考:

https://bioenergydevco.com/

https://www.crunchbase.com/organization/bioenergy-devco

https://www.unep.org/news-and-stories/story/methane-emissions-are-driving-climate-change-heres-how-reduce-them

https://www.ccacoalition.org/en/news/cutting-agricultural-methane-emissions-can-help-save-planet-while-increasing-yields-and

https://www.weforum.org/agenda/2021/03/global-food-waste-solutions/

https://www.greenbiz.com/article/problem-zero-waste-goals-word-waste

https://www.epa.gov/facts-and-figures-about-materials-waste-and-recycling/us-state-and-local-waste-and-materials

https://agfundernews.com/bioenergy-devco-captures-106m-to-digest-waste-in-a-city-near-you.html

https://www.greenbiz.com/article/unilever-starbucks-are-founding-members-venture-turn-food-waste-energy

注:文中如果涉及35斗记者采访的数据,均由受访者提供并确认。

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